張先生雖然年過七十，每日仍然堅持工作及做運動，作息很有規律。但最近張先生卻在上落樓梯時感到膝關節酸軟無力，更發覺難於完全蹲下。去看醫生診斷發現患上膝關節髕骨軟骨軟化症 (Chondromalacia Patella)，所以影響難於屈膝蹲下，為生活帶來諸多不便。於是醫生轉介張先生接受物理治療。經過幾次治療後，膝部功能漸漸好轉，上落樓梯時不再感到酸軟無力，不能蹲下的情況亦大有改善。
其實類似上述個案時有發生。膝髕骨(Patella)是接連大腿四頭肌(Quadriceps)、髕骨肌腱(Patellar Tendon)及小腿骨(Tibia)之間的一塊骨頭，其作用為承受膝關節彎曲時的壓力。當膝關節在彎曲至30度時，承受的壓力約為體重的1倍，當彎曲至60度時，承受的壓力便達到體重的4倍，完全蹲下時更會達到8倍。如果長時間反覆讓膝關節過度受壓，就會損傷髕骨後面的軟骨，造成膝髕骨軟骨軟化症。
膝髕骨軟骨軟化症患者以女性及老年人較多，其常見致病原因為長時間久坐或年老導致四頭肌收縮無力、穿著高跟鞋、經常跪下、不當運動或髕骨軟骨受壓太多等引起。
臨床檢驗患者通常會發現膝關節在伸屈時發出響聲，當用力將膝蓋髕骨按壓向大腿骨時更會感到膝蓋髕骨酸痛。當拉伸四頭肌至極限時亦會感到受限制或膝蓋髕骨痛楚。部分較嚴重患者會無法完全屈伸膝關節。
治療膝髕骨軟骨軟化症主要針對恢復膝關節的原有功能。物理治療師會運用熱療促進膝關節的血液循環，配合電療緩解痛楚，超聲波消炎及促進軟組織康復，使用護膝幫助固定髕骨的活動軌跡，之後再配合手力復位及功能康復運動，通常都能完全回復膝關節功能。
所謂預防勝於治療，要預防膝髕骨軟骨軟化症，首要注意避免壓傷髕骨後方的軟骨。例如應減少穿著2吋高度以上的高跟鞋。另外亦應盡量避免跪在膝關節上，如因工作需要時常跪下，應穿戴護膝墊以減少對髕骨的損耗。如需時常蹲下者亦可考慮配戴幫助固定髕骨活動軌跡的護膝。
專欄撰文：傅卓明物理治療師 圖片來源：傅卓明物理治療師 電子郵件：mingcfu@hotmail.com 查詢電話：416-332-1168
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