80萬65至70歲老人 可免費打「生蛇」針
【明報專訊】有醫療數據顯示，接受帶狀孢疹疫苗(Shingles Vaccine)注射的人群當中，只有65歲至70歲之間的這個特定人群，疫苗發揮的效用最大。為此安省政府特地撥款6800萬元，為這個群體的老人免費打上一針。
今年9月中旬，安省政府已宣布採取上述步驟。由於帶狀孢疹疫苗比較昂貴，一針就要170元，而能受惠於省府免費計劃的，只有65歲至70歲這個年齡段的老人，因此引起了坊間的議論。
安省衛生廳廳長賀施金(Eric Hoskins)辦公室助理菲林菲爾德(Shae A. Greenfield )昨日表示，衛生廳做出這樣的安排，是聽取了加拿大的全國免疫工作顧問委員會，以及安省傳染類疾病免疫顧問委員會的意見之後做出的。
「大量的醫療數據顯示，老年人在65歲至70歲之間注射此種疫苗時，疫苗的效用才能最大地發揮出來。」
家庭醫生劉秉純介紹，帶狀孢疹是由水痘帶狀孢疹病毒(Varicella zoster virus，VZV)引起的急性炎癥性皮膚病，中醫稱為纏腰火龍、纏腰火丹，俗稱蜘蛛瘡、生蛇、皮蛇、白蛇、飛蛇。
此病的主要特點為簇集水泡，沿一側周圍神經作群集帶狀分佈，伴有明顯神經痛。它通常好發於四十歲以上、曾經患過水痘的人，每三個人就有一人可能會患上，是寄居在人類身體的常客。
它通過人傳人的飛沫感染而傳播，當人過度勞累，緊張或者是季節變換之際，就容易發病。小童發病的案例則比較罕見。65歲以上人士、兒時曾染有水痘或者是長期病患者、孕婦等，都容易染上此病。
衛生廳方面估計，目前安省有大約85萬老人屬於上述年齡層，除上述年齡段之外，凡是在1945年出生的老人家，在今年內也可以享受到這項免費服務。
格林菲爾德表示，「要不要注射這個疫苗，最好是去向您的家庭醫生徵詢意見，一切都以醫生的醫囑為準。但只要符合這個免費標準的，我們都鼓勵老人家去向醫生諮詢。」
