(13日加新社電)研究人員說﹐加拿大冬季的大量降雪﹐可提供一種環保方式﹐在炎熱夏季幫助為建築物降溫。

卑詩大學奧肯那根(Okanagan)分校的工程師們正探討﹐是否可將在加國道路上剷除的積雪蒐集起來﹐堆放儲存在預先建造的區域﹐用來在夏季冷卻建築。

工程學副教授休瓦格(Kusan Hewage)說﹐這個做法類似空調。空調的原理就是蒐集冷空氣﹐輸入較熱的建築。

他解釋說﹕「若建築中存在熱空氣﹐可將熱空氣吹入冷凝器或管道﹐通過積雪存儲系統﹐這樣熱空氣被冷卻﹐再輸回建築。」

他說﹐這種做法所需的裝備類似地熱技術﹐但是管道的方向不同﹐它們不是進入地下﹐而是向外伸至堆雪場地。

休瓦格說﹐這種高密度積雪製冷方式也有額外好處﹐就是減輕處理廢雪的負擔。

他解釋說﹐公路上的積雪受到各種化學物質的污染﹐在積雪融化時﹐這些化學物質通常釋放入環境中。

但採用此系統﹐大量積雪在一處地點融化﹐在返回水系統前﹐可被清潔或處理。

積雪製冷技術目前在其他一些國家運用﹐包括瑞典。在那裡﹐6萬立方米的冬季積雪﹐用來在夏季幫助松茲瓦爾醫院(Sundsvall Hospital)製冷。

休瓦格與同事們確定﹐在加拿大﹐一個運動場面積大小的積雪﹐可在夏季冷卻一個200至300棟房屋的街區。他說﹐積雪在冬季時可被壓縮﹐用作溜冰場。

基於目前的能源價格﹐該系統在安省更加經濟可行﹐因為安省的電費價格十分高昂。卑詩省則有豐富也價廉的水力供電。

卑詩大學奧肯那根分校的研究團隊﹐在繼續查看積雪製冷系統﹐對它進行成本分析。