【明報專訊】孩子們上學﹐家長需要支付一些額外的費用﹐如春(秋)遊、學校年鑑製作和運動裝備等。現在各教育局都陸續採用網上報名、收費。網上服務使得家長省事﹐但每項交易需額外支付3%服務費。

有家長不滿﹐教育局或學校沒向家長明確交待這些附帶費用﹔亦有家長認為逐項收費並不公平﹔家長更表示﹐他們即使支付現金或支票﹐也要照付這項服務費。家長認為這是「搶錢」行為。

這個網上服務暫時只有多倫多､約克區及皮爾區部分學校使用﹐但未來將推廣至各教育局其他學校。

大多區各教育局目前使用的網絡服務﹐是一個叫「學校現金在線」(School Cash Online)軟件。「學校現金在線」隸屬於一間叫做KEV的國際集團。該集團運作和風險控制部門負責人夏瓦(Joshua Shuvak)表示﹐他們的服務成本是個機密。但通常是每個教育局自行決定如何支付服務費。

他解釋﹐該公司只向省內每間教育局收取年費﹐而不是由他們逐一向家長收費。但「學校現金在線」的軟件設計則允許各教育局﹐徵收費用來抵消他們的支出。

「學校現金在線」是經過「安省教育計算系統網絡」的招標過程﹐並被選中。該系統網絡是為安省教育局使用信息技術提供幫助。

網絡執行主任奎爾(Sandra Quell)表示﹐網上服務的費用﹐是由教育局參與的學生的人數決定的﹐因此每個教育局的費用不同。

皮爾區教育局稱﹐這個3%的費用分2部份﹕2%是信用卡服務商的收費﹔不足1%的費用﹐則是支付「學校現金在線」的管理費﹐包括該公司提供的24小時服務熱線等。該教育局支付的軟件費用達2萬元。

他們表示﹐家長們需要理解﹐他們選擇和為孩子的校外活動繳費﹐與通常的零售活動是一樣的。在通常的零售活動中﹐信用卡費已經包含在商品中了﹐況且3%的服務費其實很低﹐對學生校外活動的成本﹐沒什麼影響。

多倫多教育局發言人伯德(Ryan Bird)表示﹐教育局可承擔1%的營運費用﹐但家長仍無法避免2%的信用卡費用。

他保證﹐「學校現金在線」日後推廣至該教育局所有學校時﹐教育局將向家長解釋清楚有關收費。

伯德又稱﹐該網上服務帶來方便﹐也有一些相應的費用﹐希望家長明白。