東鐵試新信號系統 乘客或需中途轉車
【明報專訊】港鐵早前斥資33億元分階段更換8條鐵路線的信號系統，當中最早展開更換工程的東鐵線，月底開始會在馬場站作實地測試，明年首季料擴展至大學站及火炭站。由於測試涉及新舊信號系統轉換，港鐵預告屆時或出現列車運作不暢順，「最壞情况可能列車在數個車站需要慢駛」。
本月底馬場站 明年首季料3站
現時多條鐵路線的信號系統已到達負荷上限，為進一步增加列車班次，港鐵正分階段更換8條鐵路線的信號系統，當中東鐵線及荃灣線最先更換。
港鐵車務經理(東鐵線)丁嘉俊表示，本月底將先在東鐵線馬場站，實地測試新信號系統的運作情况，測試會在每晚凌晨收車後的兩小時內進行，包括鋪設電纜及光纖，測試波口(轉轍器)、信號燈等新設備，以及列車點到點行駛等；若測試順利，預料明年首季可擴展至大學站及火炭站合共3個站作測試，「測試範圍會逐點逐點擴大」。
早上列車或需慢駛
丁嘉俊說，凌晨測試完成後，港鐵要在早上5時半通車前回復至現有信號系統，其間涉及新舊信號系統轉換，若出現未能預知情况，有可能會令早上開出的列車運作不暢順，在駛經有關路段時或需減慢車速，乘客甚至可能「要在中途站落一落，等下一班列車」。
港鐵車務總監劉天成表示，測試期間港鐵會做好應變安排，工程人員會隨時候命，目標是不影響列車服務；一旦列車運作出現問題，港鐵會安排接駁巴士接載受影響乘客，並盡快通知乘客最新安排，「最壞情况可能有數個車站列車需要慢駛」，屆時港鐵會視乎現場情况，以決定列車繼續慢駛抑或短暫封閉路段作緊急維修工程。但他強調，新信號系統長遠有助提升班次及增加列車穩定程度，呼籲乘客體諒及預留較多時間乘車。
荃灣線則會安排於今年底至明年初實地測試新信號系統，屆時會先在美孚站至荔枝角站之間測試。
全線增逾千關愛座
另外，港鐵稱為推廣讓座文化，正計劃在全線列車增加「關愛座」數目，由現時每卡車廂兩個「關愛座」增至4個，令全線列車的「關愛座」增至5150個，較目前增加1320個。港鐵指現時已於東涌線、觀塘線、西鐵線及將軍澳線逐步增加「關愛座」，稍後會在東鐵線及馬鞍山線列車完成改裝。
