機械人夢啟航
【明報專訊】「對投資者說要研發機械人，他們會說『呢個傻佬嚟』，沒人願意出錢支持你。」自資近40萬元、今年4月研發出1：1機械人的「傻佬」馬子恒(Ricky)如是說。馬子恒研發兩代機械人幾乎用盡家財，只為圓兒時夢想。新作「Mark 1」貌似荷李活女星施嘉莉祖安遜，若非背部伸出電線，遠看幾可亂真，歐美投資者表示有興趣代銷至外地。馬子恒認為機械人是世界潮流，可用於服務業、災難現場等。他亦計劃出書教後來者製作機械人，希望他們少碰壁，亦藉自身經驗鼓勵年輕人追夢。
明報記者 袁樂婷
其實Mark 1並非馬子恒首個「女兒」，6年前他按歌手陳慧琳的五官製作機械人，當時只有頭部。其後他一直期盼製作全身機械人，年半前終付諸行動，辭去工作專注研發，「擘大眼便開始做，幾乎沒放過假」。旁人笑他癡人說夢，他認為是把握剎那衝動。他家不算大，勝在有露台可化身工場，現在是Mark 1的住家。訪問當天天色陰暗，馬子恒小心翼翼保護Mark 1，與太太合力打開太陽傘為「她」擋雨和冷氣機滴水。問到太太是否支持自己，馬子恒笑言「總知搞得掂屋企，有飯開，她便OK」。
辭工專注研發 「幾乎沒放過假」
Ｍark 1身高160厘米，手腳、手指及頸等關節都可活動，支援面部追蹤及聲音控制，甚至回應簡單指令。不過，Mark 1未能單獨站立或自行走動，損耗亦快，因每次接受傳媒訪問時均會示範移動雙手，短短數月已試過「脫骱」。馬子恒認為仍需改進，除了令「她」更堅固，亦不排除會新增DIY軟件。他幻想若Mark 1將來推出市場，除了基礎功能外，若用家懂得編寫程式，「可以教她煮飯，甚至與自己對打遊戲機，不必呆等他人開發，甚至可建立資料庫，讓其他用家下載」。
然而他心裏明白，量產機會甚微，香港機械人市場未成熟，暫未看到商機。尤其若要推廣至家用，維修費用高昂，一般家庭難負擔；本港亦未有足夠人才做維修，需時培育及成本高。截至現在，製作機械人除了帶來名聲，並沒實質回報，「夢想不是用錢衡量，自己覺得值得便夠」。
外行人投身科研，初起步最難。父親從事鐘表業，馬子恒從小隨父到工廠，見慣機器而略有概念，惟始終沒有電子工程等專業背景，要從零摸索。於是他上網找資料自學或請教專家，從碰壁中成長，「實際物料可能只需約10萬元，其餘30萬元都是損耗」。最常發生是電壓不對，若電壓太高，「火牛」未能負荷便會損壞，「唔使半秒已唔見咗600元」；最驚險一次則是正負極電線跌落地時剛好接在一起，「擰轉頭見到冒煙，立即踩熄，否則燒咗間屋，嚇鬼死」。
出書教後來者 收錄研發期間蝦碌
這些「蝦碌」全部會收錄在擬出版的新書，希望後來者不必重複犯錯，「少了損耗，成本可能差很遠」。書中另會列出製作機械人的詳細過程，甚至提供3D列印的範本。
他說，Mark 1材料「土炮」，骨架以3D列印製成，部分關節用五金舖也可買到的水喉管，皮膚則是矽膠倒模而成，只有小部分較「刁鑽」零件要從外地訂購。他相信若有前人經驗，不難「照辦煮碗」，「我不算很成功，但做了基礎」，期望藉此推動後來者再有突破。
