【明報專訊】加拿大將在中國加設7個簽證中心﹐新簽證中心估計明年可正式運作﹐屆時來加旅遊的中國遊客將會增加。多倫多旅遊局(Tourism Toronto)表示﹐將加緊在中國的宣傳﹐讓當地更多華人選擇到多倫多旅遊。除普通遊客外﹐當局亦會特意與當地企業合作﹐鼓勵大公司以到多市旅遊作為對表現出色的員工的獎勵﹐相信未來如今年初訪多的「完美中國」的一類大型旅行團﹐將愈來愈多。

旅遊局副行政總裁韋爾(Andrew Weir)表示﹐新簽證中心啟用後訪多旅客的具體增幅﹐還須視乎往返中國與多倫多的航班能否增加﹐故目前難以預計。當局一直與航空公司保持聯繫﹐希望對方可以配合。

根據當局提供的統計數字顯示﹐2013年訪多的中國旅客人次為18萬﹔2014年為23萬﹔2015年為26萬﹐遊客量較2009年上升了150%。他指出﹐多倫多對中國遊客有一定吸引力﹐除因接近尼亞加拉瀑布､首都渥太華､白求恩故居等旅遊點外﹐多市作為加國一個大城市﹐亦要切合中國旅客喜歡購物､體驗大都會的需求。

加拿大旅遊業議會(TIAC)副總裁泰勒(Rob Taylor)則指﹐由2018年開始﹐所有申請加拿大簽證的遊客都必須提供生物統計數據﹐如電子指模､瞳孔掃描等﹔屆時申請人都必須親自辦理簽證﹐加設簽證中心將可加快處理時間。

聯邦政府屬下機構､專門負責促進加拿大旅遊業的Destination Canada主席戈爾茨坦(David Goldstein)亦稱﹐未來2年花在中國的宣傳費將上升40%。　他指出﹐英國､美國及澳州都是加拿大爭取更多中國旅客的競爭對手。這些國家在中國設立的簽證中心一向比加拿大多﹐如今增設加拿大在中國的簽證中心﹐亦可提高加國的競爭力。