美國總統奧巴馬2009年上台推出「重返亞太」，成為其外交一大重點。他今次任內第11次亞洲行，卻突顯「重返亞太」仍遇不少挑戰。除了中國崛起、傳統盟友菲律賓跟美國交惡外，跨太平洋戰略經濟伙伴關係協議(TPP) 瀕臨告吹， 更威脅奧巴馬的「亞洲遺產」。奧巴馬此行能否令盟友安心，將關乎重返亞太成敗。

堅稱離任後「重返亞太」不變

奧巴馬上台後以美國「首名太平洋總統」自居，國務卿希拉里更以東亞作為首個外訪地。奧巴馬昨天在老撾演說中花了不少筆墨檢視「重返亞太」。他堅稱，有信心重返亞太在他離任後不變，因為這策略體現了美國根本利益：「我們會一直留在這兒。無論好壞，你總可以依靠美國。」他稱，任內加強了跟亞太區國家關係。他提到任內跟菲律賓、新加坡及印度加強了軍事合作，亦大力推動區內貿易。

不過，這兩項成果卻蒙上陰影。為抗衡中國影響力，菲律賓扮演了重要角色。東盟峰會前夕，菲律賓總統杜特爾特出言侮辱奧巴馬，令兩國關係成疑。不過重返亞太的一大威脅，卻在於TPP。美國希望締結12國自貿區，促進區內經貿，以減少區內國家對中國經濟的依賴。不過，TPP能在奧巴馬卸任前獲國會通過已愈來愈渺茫，民主共和兩黨總統候選人希拉里及特朗普都表明反對TPP。

新加坡總理李顯龍上月訪美時便坦率警告，奧巴馬在TPP上押上自己的名聲，區內國家對TPP亦期盼甚殷；若最終TPP告吹，將對依賴貿易的盟友造成極大傷害，且不會短期內消退。國家安全委員會前國際經濟主管、智庫CSIS亞洲經濟資深顧問古德曼(Michael Goodman)較早時亦向《基督教科學箴言報》稱，若美國不能鞏固跟亞太國家的經濟伙伴關係，美國在亞洲的未來便會受威脅，「將嚴重損害美國的誠信」。明報記者