杭州並非在歷史上首次承擔重大外交任務，1950至1970年代，杭州共接待過233批外賓，包括蘇共中央第一書記赫魯曉夫、印度總理尼赫魯、印尼總統蘇加諾、時任英國保守黨領袖的戴卓爾夫人、時任美國副總統的老布殊等。

1972年2月，美國總統尼克遜由總理周恩來等陪同訪問杭州，逗留僅21小時。尼克遜送來4株北美紅杉樹苗，種在杭州植物園，其「子子孫孫」後來開枝散葉，在浙江各地均有種植。周恩來當時回贈美方龍井茶等禮物。「周恩來總理是浙江紹興人，有很深厚的故鄉情結。而毛澤東主席一生53次來過浙江，他把杭州稱作自己的『第二故鄉』。」

風景宜人 住宿條件較佳

中華人民共和國國史學會常務理事王祖強稱，中共第一代領導人對杭州有偏愛，這裏風景宜人，有較好的住宿餐飲條件，故承擔了大量的外事接待任務。(新華社)