(加新社13日電)加拿大衛生部批准一種丙型肝炎(hepatitis C)藥物﹐據說藥物有治癒肝炎的作用。丙型肝炎影響數以十萬計的加拿大人﹐很多人不知自己攜帶這種病毒。
該藥以Epclusa品名銷售﹐每日一顆﹐連服12周﹐可將體內所有6種基因型丙肝消滅。該病毒由血液攜帶﹐不加治療﹐可能引致嚴重肝臟損傷和肝癌。
多倫多西區醫院(Toronto Western Hospital)肝病專家費爾德醫生(Dr Jordan Feld)說﹕「這確實是治癒方案。」據悉﹐這種藥物也有丙肝雞尾酒療法sofosbuvir-velpatasvir之稱。Epclusa相當昂貴﹐在美國﹐一顆藥丸售價900美元﹐12周療程耗費75,000 元。
費爾德領導研究團隊﹐進行預先批准的臨牀測試。報告在去年11月發布﹐624名病人服用此藥﹐99%在3個月後不再有病毒。
費爾德說﹐研究查看的病人感染5種丙肝病毒分型其中一型﹐即1、2、4、5、6型。對3型的另一份研究﹐也發現對至少90%病例有效。3型更嚴重﹐最多在南亞裔人之間發現。
此前批准的慢性丙肝感染治療﹐對遏制不同類型病毒效果不同。在開始治療前﹐病人需要檢測屬於哪種病毒分型。
費爾德說﹐因為sofosbuvir-velpatasvir結合的雞尾酒療法﹐顯示出對病毒所有分型的效果﹐所以上述檢測不必要。病人先要檢測﹐經常推遲治療﹐鄉村、偏遠地區的居民很難實行。他說﹐由於藥物適合所有分型﹐一些病人不方便到大城市就醫﹐就不用親自見專科醫生﹐北部的家庭醫生﹐甚至護士﹐可在當地治療病人。
比如﹐費爾德與安省西北蘇盧考特鎮(Sioux Lookout)一個醫療團隊合作﹐對主要是原住民人口提供治療。丙肝在當地社區迅速蔓延﹐因為居民大量注射毒品。
丙肝主要透過共用毒品注射針筒傳播﹐或是接觸消毒不足的醫療器材。
根據估計數字﹐加拿大約有25萬到40萬人感染丙型肝炎病毒﹐可能需要數十年顯現肝硬化症狀﹐包括雙腿、腹部腫脹﹐皮膚、眼睛和尿液發黃。
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