解決租屋單位供應不足 卑詩賦權溫市開徵空屋稅
【明報專訊】卑詩省府昨日對溫哥華市府要求徵收空屋稅「開綠燈」。省財政廳長麥德莊(Mike de Jong)決定賦予溫哥華市府實施空屋稅的權力，他並已向省議會要求於7月25日開會討論修改《溫哥華憲章》(Vancouver Charter)內容，使溫市可落實收空屋稅構想。溫哥華市長羅品信歡迎省府決定，並希望明年即可開徵空屋稅，他強調空屋稅針對房屋是已空置達一年及以上的房屋。
麥德莊指出，《溫哥華憲章》內容修改之後，代表溫市府可以自行開徵空屋稅，而不是隱藏在現在已有的房屋稅項之內。他說：「有關空屋稅的提議是為了解決租屋單位供應不足的問題，並希望因此增加租屋單位的供應數量。」
麥德莊說，溫市提出的空屋稅是一項合理的請求，為的是在等待新的建築項目完工之前，市府可自行規範使提高租屋單位數量。他說在作出此項宣布之前，曾與羅品信談話，他相信羅品信對省府如此迅速對溫市請求作出反應，應該很高興。
羅品信上個月向省府要求協助開徵空屋稅，羅品信當時建議省府同意在年度省府物業估價單，增加是否為空屋的選項，並在繳交地稅時增闢空屋稅的欄目；或是由溫市府自行設立新的商業稅項，對空屋課稅。省府昨日的宣布，則是給予溫市府第3個選項，可自行開徵空屋稅。
根據統計，目前溫市房屋空置率為0.6%，溫市府今年3月的空屋報告則顯示，溫市有10,800個空屋。
省新民主黨房屋問題評論員尹大衛(David Eby)指出，他將會看麥德莊向省議會提出的建議案內容為何，再決定是否支持該項提議。他表示，省府對於樓價太高，房屋難以負擔的問題，其實仍可以做更多。
尹大衛認為該宣布其實是空洞的，省府只是想站在「省府對房屋負擔問題採取行動」的招牌前作出宣布，而省府其實可以有方法對那些購買房屋只是為了投資而非自住的人士課稅，但省府卻寧願不處理問題，需將問題推給各城市。
尹大衛說，省府應設法控制國際資金在本省投機炒房的活動，之後省府必須檢討土地使用政策，這是嚴重且複雜的問題。至於省府昨日對溫市府「開綠燈」，尹大衛認為應該是看到大溫的民意支持數字，才作此舉動。至於空屋稅的稅率，或是空屋的定義將由溫市自行決定，不過，溫市尚未提供任何空屋稅細節。
羅品信指出，空屋稅針對的房屋是空置已達一年及以上的房屋，一些一年會住幾個月，以及幾個月沒人居住的房屋，不是空屋稅針對對象，屋主不用擔心。
