【明報專訊】加拿大稅務局對零售藥店展開歷時4年的調查﹐結果發現5,800萬元隱形收入。那來自藥劑師從非專利藥物公司﹐獲得的禮品卡、旅行禮券、預付信用卡等「獎勵」措施。調查發現﹐超過1,000人沒有申報這些收益並納稅﹐部分人士被追討罰款。
稅務局發言人澤迪羅(Jelica Zdero)說﹕「雖然沒有對當事人的違規行為提出刑事指控﹐但對未申報激勵所得作為收入者﹐實施罰款制裁。」
本次調查接近完成。而該結果出現在藥房行業的尷尬時刻。藥房行業正游說聯邦政府﹐希望在藥房銷售藥用大麻﹐因為加拿大人「信賴」藥劑師。
加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)獲得本次大規模調查的細節資料﹐其中包括兩項聯邦法庭申請﹐向大約22,000家藥房郵寄的警告信﹐以及藥房協會與全國管理機構的會議等。
澤迪羅表示﹐稅務局可能利用本次調查的經驗﹐調查其他行業。
她在電郵中說﹕「稅務局將利用本調查中獲得的情報﹐確定是否也要對其他行業實施評估﹐調查未申報的激勵所得﹐確保當事人守規申報。」
本案涉及﹐非專利藥物製造商給藥房的激勵與回扣﹐目的是讓藥劑師配藥時﹐以非專利藥物替代專利品牌藥物。這種激勵措施本身合法﹐但收取方應作為收入申報並繳稅。
稅務局最初在2012年﹐對紐芬蘭省藥房展開調查﹐發現15間藥房有違規問題﹐遂將調查範圍延至4個大西洋省份﹐獲取非專利藥物公司自願提交的信息﹐那些信息顯示哪些藥房收取其福利。
結果顯示﹐150名藥劑師未申報價值超過1,800萬元的贈予福利﹐稅務局在2014年秋季﹐將調查擴展到全國。
稅務局兩次申請聯邦法庭令﹐要求製藥公司提供收取禮品的藥房清單。
結果清單上出現2,000家藥房﹐稅務局向它們發出警告信﹐要它們修正報稅﹐申報未報的收益。
審計人員預計﹐全國範圍行動將追回大約7,500萬元未申報回扣與獎勵﹐但至今沒有達到這個數目﹐只是略超過5,800萬元。這些回扣包括旅行支票、預付的假期等﹐通常取決於藥房的非專利藥物銷量。
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