涉虐畜訴訟遊人劇減
寶文維爾動物園歇業
(安省寶文維爾23日加新社電)安省寶文維爾動物園(Bowmanville Zoo)宣布秋天歇業﹐園主稱﹐因動物權益組織發起虐畜訴訟﹐導致顧客流量劇減﹐動物園入不敷出。
寶文維爾動物園始創於1919年﹐自稱是北美最古老的私人動物園。它位於多倫多以東﹐因常為荷里活電影提供動物而聞名遐邇﹐包括《少年Pi的奇幻漂流》(Life of Pi)主角孟加拉虎喬納斯(Jonas)。但動物園現在宣稱﹐因遊客人數「悽慘」下滑﹐它無錢繼續經營。
園方發言人卡羅爾(Angus Carroll)說﹐門票收入劇減歸咎人道對待動物者組織(People for the Ethical Treatment of Animals, PETA)惹是生非﹐導致東主哈肯伯格(Michael Hackenberger)面對多項檢控。該組織的一段視頻上網﹐顯示哈肯伯格在訓練期間﹐使用皮鞭重複抽打一隻名為烏諾(Uno)的西伯利亞老虎﹐視頻發佈後﹐引發全球譁然。
卡羅爾周四說﹕「我們認為這是一個悲劇例子﹐輿論法庭先於真正法庭審判。」動物保護團體12月在網上張貼視頻﹐來自一名成員滲透入園臥底﹐工作期間暗中拍錄。
卡羅爾說﹕「動物園無法繼續運作﹐皆因PETA不實指控﹐人們信以為真﹐不願入園參觀。」
今年4月﹐安省防止虐畜會(Ontario Society for the Prevention of Cruelty to Animals)檢控哈肯伯格4項引致動物痛苦罪名﹐1項違反動物保護標準罪名﹐檢控依據《安省防止虐畜會法》(OSPCA ACT)提出。
哈肯伯格否認所有指控﹐料將出庭抗辯。卡羅爾指出﹐動物園支持哈肯伯格﹐堅信他清白無辜。動物園說﹐它希望為所有動物找到安身之所﹐但預計程序需時最多1年。
園主下次出庭在今年夏天﹐假如判定罪名成立﹐他將面對罰款最高6萬元､坐監2年﹐以及終身不准飼養動物的處罰。
