2009年奧斯卡得獎電影《一百萬零一夜》令印度貧民窟成為各界焦點，英國威廉王子與妻子凱特周日展開印度和不丹的親善之旅，首天即探訪孟買一個貧民窟。國際培幼會(香港)總幹事蕭美娟早前亦探訪過印度的貧民窟，獲知不少貧民窟孩童因為家計問題長年失學，一些家庭中的兄姊甚至要犧牲自己，打工賺錢讓弟妹讀書，衍生嚴重的童工問題。 威廉和凱特周日到孟買Banganga貧民窟陪當地小童玩足球，並與3個協助貧民窟孩童的慈善組織及一名出身貧民窟的影星會面。《每日電訊報》形容，威廉伉儷來到了一個與其生活完全不同的世界。事實上，這些貧民窟對許多香港人來說也相當陌生。 培幼會總幹事﹕如70年代香港 蕭美娟早前到訪印度另外兩個城市新德里和海德拉巴的貧民窟，此行令她留下深刻印象的是當地有許多「中童」為了幫補家計做童工，無法上學。例如一個14歲男童便因在家中幫忙穿製膠花，無法讀書識字。蕭美娟形容，這情况令自己想起上世紀60、70年代的香港，當時許多孩童要從小穿膠花賺錢，兄姊要把讀書的機會留給弟妹。 蕭美娟形容，許多類似家庭連眼前的生活都應付不來，只能見步行步，無法體會教育對改善經濟景况的好處。在海德拉巴，蕭美娟發現當地警察和教育部合作，鼓勵學童通報突然長期沒有上課的同學，從而拯救童工。培幼會則向有需要的家庭提供約6000盧布(約117加元)援助，助成年人另覓生計，例如購買衣車縫製印度傳統服裝莎麗底下的襯裙，毋須讓孩子做童工採摘棉花。 警鼓勵學生舉報「失蹤」助救童工 2013年統計數字顯示，印度貧民窟人口達6500萬人，估計到明年數字將增至1.04億。印度政府一直想清理貧民窟，但此舉會令大量貧民無家可歸，阻力不小。去年7月，警察和政府部門強拆孟買市郊的Mandala貧民窟時，便與數千家園被毁的民眾爆發衝突。 明報記者 周宏量
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