巧克力可以很大眾化，也可以很刁鑽。
純正的手工巧克力，理應不添加任何乳化劑、防腐劑、凝固劑；每一粒都經由師傅的巧手雕琢而成。這樣的巧克力，才配得上像陳列珠寶般的玻璃櫃；這樣的巧克力，必須讓它在舌尖自然溶化，因為咀嚼和吞嚥都是浪費。
稟承瑞士人對精緻工業的堅持，落戶溫哥華本那比的巧克力工匠Chez Christophe，連續兩年取得全加拿大及世界巧克力金牌的最高榮譽。好的產品絕不會被埋沒，Chez Christophe Chocolaterie Patisserie雖遠購物區，但營業短短3年時間，上月已經由小舖搬至大舖。證明了只要把巧克力做好，即使遠離鬧市也不怕沒人光顧。
文、圖：陳韻如
Chez Christophe Chocolaterie Patisserie(4717 Hastings St, Burnaby)巧克力店位於本那比的喜士定街，附近皆是住宅區，絕非人流旺盛的地段。偏偏巧克力大師Chez Christophe在3年前選定了在這裏紮根，月前還搬至對面街的大舖。繼續留守，足證Christophe對這一區的喜愛。
到本那比開荒
「我和太太都來自瑞士，我們不喜歡像市中心那樣擁擠的地方。在瑞士，每一區都會有間屬於自己的巧克力店，我們想將這種感覺搬到溫哥華；我們一直住在本那比，很喜歡這一區的氣氛，所以特別想服務這裏的居民。」
遠離戰區，Christophe原本只期待該區居民來捧場，豈料口碑傳開去後，不少來自其他城市的人都專程驅車前來，「列治文、高貴林的客人都有，這是我們始料不及的。」事實上在Christophe的巧克力店取得一定知名度後，也逐漸帶旺了這一區的人潮。
中學開始受訓
Christophe從中學開始已研習糕點製作，後來更「獨孤一味」專門研習巧克力，「瑞士的中學是這樣的，你可以選擇讀書考大學，或進入職業學校。我不太喜歡讀書，於是選擇學做甜品，後來對巧克力製作特別感興趣，便主攻這一方面。」
Christophe後來與太太移民至溫哥華，很快便被當地老字號意大利餐廳Cin Cin延攬，擔任甜品主廚。開設巧克力店一直是兩夫妻的夢想，所以Christophe決定在2012年自立門戶，開設以自己名字作品牌的Chez Christophe Chocolaterie Patisserie。
以瑞士巧克力取勝
有別於當地其他獨立品牌的手工巧克力，Christophe主打口感更香滑、更柔軟的「瑞士巧克力」，為當地食客帶來不一樣的手工巧克力體驗。「Thomas Haas、Beta 5等都是非常好的巧克力店，但許多巧克力店都會選擇用比利時或法國巧克力，我們是極少數全使用瑞士巧克力的店舖。」以老家的口味出戰，與其他品牌作出定位區隔，Christophe在2013及14年分別拿下加拿大及全球巧克力大獎的金牌獎，成為當地巧克力界最閃亮的新星。
Christophe自豪地表示，瑞士巧克力味道比較滑順，奶味更為香濃，「平時喜歡吃黑巧克力的人，反而會喜歡瑞士的牛奶巧克力，我們用相同分量的黑巧克力來製作牛奶巧克力，吃起來特別很順口、奶香特濃。」
最難是學懂放手
Christophe透露，他的成功來自於對品質的堅持，「我會確保客人每次回來，都能吃到同一個味道。維持品質『連貫一致』就是讓客人一再回頭的關鍵。」
不過「堅持」有時也是雙面刃，隨着店舖擴展，對於巧克力或蛋糕的需求量也大大增加，當Christophe無法再以自己的雙手完成每一個產品時，他的最大挑戰便是學懂「放手」，「這對我來說真的很難，因為這間店寫上我的名字，我有責任確保每一件出品都達到我的要求。但我知道一間店不可能只靠我一個人，因此我一直在訓練甜品師，有幾位都已追隨我一段時間了，我期望自己日後可以再放開一點，讓其他同事替我分擔工作！」
才短短3年多時間，Christophe已在大溫地區成功插旗，與其他老字號巧克力店一較高下。說到下一步，他說目前正計劃成立生產線製作包裝巧克力，但短時間內不想成長太快，只想把新店經營好，希望讓更多當地人品嘗到瑞士巧克力的美味。
創業總結
僱用人數：一開始只有Christophe夫婦2人
利潤：每年30至40%成長率
最滿意之處：維持巧克力及糕餅品質一致
待改善之處：各方面都要不斷學習，需訓練更多師傅、學懂放手。
優點：以當地少有的手工瑞士巧克力攻佔市場，口感比其他巧克力更柔滑。
缺點：面對快速成長，必須花更多時間及心思來維持品質、經營品牌。面對困難時，要保持彈性去解決問題。
前景：以本店為總部，生產包裝式巧克力銷往其他店舖及咖啡店等。
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