【明報專訊】全國每年約有600萬人因牙醫服務高昂，拒絕接受牙齒檢查。但安省有一個「安省健康微笑計劃」(Healthy Smiles Ontario)﹐為來低收入家庭的17歲或以下的兒童提供服務。
皮爾區醫療健康主任德維拉(Eileen de Villa)指，全國每5名6至11歲兒童中，便有3人有蛀牙，「若不理會蛀牙，會造成痛楚、感染，進食和集中有困難。」她建議兒童從1歲起，每年都接受牙醫檢查。「這樣可避免不必要的痛楚，有利兒童的整體健康和福祉。」
適逢4月是全國口腔健康日(National Oral Health Month)，皮爾區政府藉此提醒民眾，需注意子女的口腔健康。
省府推出的「安省健康微笑計劃」可紓緩不少家庭的經濟壓力。此牙科計劃專為17歲或以下兒童而設，他們每年可接受免費牙齒檢查、洗牙、補牙、照X光、刮除牙結石和緊急治療等服務，但漂牙和箍牙等牙齒美容服務則不包括在內。
有意參加計劃的兒童必須居於安省，其家庭也需符合入息審查要求，如家庭內有1名兒童，家庭淨收入不能超過22,070元，2名兒童的家庭則不能超過23,740元。即使子女已有其他牙科保險，也能參加此計劃。
已在Ontario Works註冊、已參與臨時護理援助(Temporary Care Assistance)、安省殘疾支援計劃(Ontario Disability Support Program)和嚴重殘疾兒童援助計劃(Assistance for Children with Severe Disabilities)的家庭，則已自動登記參與「安省健康微笑計劃」，不用再報名。
成功登記的兒童可享用1年的免費服務(8月1日至翌年7月31日)，若兒童在7月31日前已踏入18歲，福利將自動取消。
受惠家庭可查詢自己的牙醫有否參與「安省健康微笑計劃」，若沒有心儀的牙醫，可要求所屬的衛生單位協助。
有意參加計劃的人士可到ontario.ca/healthysmiles或致電安省免費諮詢熱線1-844-296-6306或1-800-387-5559查詢。
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