歐俄火星探測器 料7個月抵火星
【明報專訊】歐洲與俄羅斯合作的火星探索計劃正式展開,搭載火星探測器的火箭成功升空,預計探測器7個月後抵達火星。
搭載火星探測器的俄羅斯質子火箭在哈薩克升空。按計劃,探測器在升空10小時30分後與火箭分離,再伸展太陽能電池板,展開為期7個月的太空旅程,飛往火星。
名為ExoMars的火星探測任務由歐洲航天局和俄羅斯聯邦航天局攜手進行,探測器由火星微量氣體探測衛星,以及登陸器「斯基亞帕雷利」組成,預計登陸器會在10月16日與衛星分離,三日後,以每秒5.8公里的速度,即步槍子彈速度的八倍進入火星大氣層,登陸火星。
登陸器負責測試極端條件下,在火星表面軟著陸的各項問題,並在火星表面運行,搜集及發回數據。由於它的電池只能維持2至4日,任務期將會非常短。
火星微量氣體探測衛星將在距離地面400公里的高度運行,它攜帶多具光譜儀、相機,以前所未見的精度分析火星大氣成分,特別關注當中可能來自微生物的甲烷。
科學家將根據甲烷濃度,確定ExoMars第二階段任務的登陸地點,屆時會攜帶一輛大型火星車,在火星表面尋找生命[象。
歐洲航天局的探索火星計劃原本是與美國合作,但美國因為資金問題,在2011年退出。
俄羅斯以往曾多次嘗試進行火星任務,不過大部分都不成功。