美國地質學家近日發表研究報告表示，加州有兩條被視為全美最危險斷層之一的海沃德斷層(Hayward Fault)及羅傑斯溪斷層(Rodgers Creek Fault)，這兩條斷層帶已連結起來，若同時錯動，恐引黎克特制7.3級地震。

外電報道，過去專家們都在爭論海沃德斷層是否已相連，近日美國地質調查局(United States Geological Survey，USGS)的地球物理學家珍娜瓦特(Janet Watt)表示，她的研究團隊早前利用聲響設備，在加州聖帕布羅灣(San Pablo Bay)進行水下調查，發現海沃德斷層與羅傑斯溪斷層在該處連結起來。她指出，若然兩條斷層同時間裂開，恐引7.3級強震，並形容這場地震會釀成災害。

海沃斷層總長約96公里，羅傑斯溪斷層則為62公里。根據研究結果，珍娜瓦特表示：「如果兩條斷層在地下連接在了一起，這意味著一場地震更容易從海沃斷層蔓延到羅傑斯斷層，反之亦然。」根據美國地質勘察局利用最新資料展開的調查，顯示加州未來30年內發生6級以上強震的概率幾乎達到100%。此外，規模7.5以上地震發生的概率亦高達50%。

其實學界對於海沃德斷層與羅傑斯溪斷層是否連結起來，多年來一直都有爭論，珍娜瓦特近日的研究發現，仍有待科學家查核證實。不過她仍呼籲有關地區的民眾要有心理準備，隨時應對這一場災難性的地震發生。

加州有紀錄以來所記載的最強烈地震，是發生於1906年的加州大地震，強度達7.8級，造成至少3000人死亡。1989年，加州北部洛馬普列塔(Loma Prieta)發生一次6.9級地震，63人在這次地震中死亡，3757人受傷。最近一次地震則是發生在去年8月的美利堅峽谷，造成逾百人輕重傷。