【明報專訊】加拿大全國各地居民﹐可在除夕和新年觀賞北極光奇景。

最近一場強烈的太陽風暴帶給南方居民更大的機會﹐觀賞這個北部常有的壯麗景象。

美國國家海洋暨大氣總署(U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration)說﹐北極光可能照亮南至北緯50度的夜空。那就是說﹐加､美兩國邊境城市﹐乃至稍北地區的居民﹐都能看到北極光。

該機構說﹐南至俄勒岡和伊利諾伊居民﹐都有機會看到壯觀的北極光。

這種自然現象最常在高緯度看到﹐佐治亞州立大學(Georgia State University)物理學家馬滕斯(Piet Martens)說﹕「地球兩極地區﹐北極光效果最強烈﹐包括加拿大北部地區的北極。」

加拿大北部幾個地區和一些省份北部的居民﹐常有觀賞北極光景觀的機會。但是﹐加拿大南方居民鮮有這個機會。

馬滕斯說﹐電磁風暴由太陽引起﹐這次風暴因12月28日的日冕物質噴發(coronal mass ejection, CME)而起。那是太陽爆發的電磁雲﹐進入太空﹐有時抵達地球。地球需要一些時間﹐才感應到這種現象﹐那是為何人們會在12月31日看到北極光。民眾要想觀賞北極光﹐最好遠離光污染嚴重地區﹐向北面看﹐還要祈求當晚天氣晴朗。

美國國家海洋暨大氣總署說﹐如果錯過30日晚和除夕晚﹐北極光預計1月2日更強。

太陽風暴對地球的負面影響﹐可能是衛星服務中斷､無線電信號受干擾﹐地球可能斷電﹐不過這種風險很低。馬滕斯說﹐全球衛星定位系統(GPS)可能受影響﹐但手機服務應該正常。