杜葉錫恩走完為民一生 捍衛基層 敢批政府 享年102歲
【明報專訊】在香港民主路上,她是先行者,窮其一生捍衛基層權益,帶領小市民為不公義發聲,在貪污盛行的年代砥礪前行,敢於批評殖民地政府,促成廉政公署誕生。晚年淡出政壇仍關注時事,已屆期頤之年仍惦記基層之苦,獲泛民及建制派一致尊重——有「民主之母」之稱的資深議員杜葉錫恩(Elsie Tu),昨日清晨因肺炎在聯合醫院病逝,享年102歲。歷史會記下她為基層奮鬥的身影。
肺炎病逝 盼與夫合葬
由杜葉錫恩創立的慕光英文書院昨早召開記者會,與杜葉錫恩有40年交情的好友兼醫生麥龍詩迪(Judith Mackay)說,杜葉錫恩身體一直健康,無高血壓等長期病,去年還可用電腦及看報紙;但一年前身體轉差,兩個月前急轉直下,前日周一凌晨不適經急症室入院,至昨早9時35分因肺炎病逝。臨終前好友均陪伴在側,杜太安詳離世。
慕光英文書院校長李逸樵稱,校方將安排葬禮,追悼儀式詳情需留待校內會議後才可決定,原定本周六(12日)舉行的「杜葉錫恩博士情繫香江65載暨全港青少年進步獎頒獎典禮」如期舉行,將加插紀念環節。
李透露,杜葉錫恩早年已立遺囑安排身後事,包括希望火葬,並將其骨灰與丈夫杜學魁合葬,遺囑安排信託人執行,未有聽過她提及遺願或遺憾。
梁振英哀悼 李柱銘讚「爭民主先驅」
特首梁振英對杜葉錫恩辭世表示深切哀悼,指她畢生熱愛香港,對推動社會改革和發展作出重大貢獻,竭力維護社會公義,從眾不忘從理,高風亮節;退休後仍心繫基層,為弱勢爭取權益。政務司長林鄭月娥稱,大學時期已認識杜葉錫恩,當年有幸參與由她領導的社會行動,視她為仗義敢言楷模。
民主黨創黨主席李柱銘形容,杜葉錫恩早期為香港向英國政府爭取民主,稱讚她是為本港爭取民主的先驅,不怕得罪港英政府;雖然她後期變得很保守,但仍很尊敬她,認為她對香港貢獻良多。
肅貪有功 「她可直接電麥理浩」
港英時期官至布政司的鍾逸傑讚揚杜太是偉大人物,也是很好的朋友。他接受有線訪問時,說香港社會痛失了一個「奧運冠軍」(We have lost an olympic champion from the community),並回憶當年貪污嚴重時,杜太可以直接打電話給時任港督麥理浩。
貧民窟長大 來港為基層辦書院
廉政專員白韞六稱讚杜葉錫恩對推動反貪運動不遺餘力;立法會主席曾鈺成說,杜太離世對香港是重大損失。
杜葉錫恩1913年在英國紐卡素出生,成長於貧民窟。她早年以宣教士身分從江西移居來港,1954年認識教育工作者、第二任丈夫杜學魁,兩人創立慕光英文書院,為基層提供教育機會。
反對天星加價 開大型社運之先
1960年代她踏上從政之路,1963年出任市政局議員,1966年天星小輪提出加價,杜葉錫恩積極蒐集民意反對,是本港首次具規模的社會行動。任內她要求殖民地政府正視貪污問題,蒐集警員及官員貪污罪證,獲麥理浩接見,促成廉署成立。
淡出政壇續表政見 挺23條反佔中
她於1988至1995年任立法局市政局功能界別議員,其後獲內地政府重視,獲委為港事顧問。1995年她與司徒華在市政局觀塘北議席選舉上演「世紀之戰」,最終失落議席;之後她參與立法局直選,兩人於九龍東選區再次對決,最終亦落敗。至1997杜葉錫恩獲委任為臨時立法會議員,1998年立法會選舉她未參與,亦從此退出政壇。但她繼續關心時事,早年曾支持《基本法》23條立法,去年表示反對佔中。
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