骨刺(Bone Spur)﹐其正式學名為骨增生(Bony Overgrowth/Osteophytes)﹐常見生長於骨骼連接骨骼、軟骨、韌帶或肌腱等關節部位。骨刺本身不會造成疼痛﹐但當其磨擦或壓向附近的神經線、軟組織或骨骼便有機會引致不同程度的痳痺或痛症。有很多病人甚至醫護人員誤以為骨刺是一種「不治之症」﹐無法根治。其實誤解的原因都源於他們將骨刺視為一種疾病而忽略了其實大部份生有骨刺的人都不會有任何症狀﹐只鎖定對骨刺的直接治療而忽略其痛症的成因。有見及此﹐傅卓明物理治療師會於本欄為大家詳細剖析骨刺痛症的成因及治療方法﹐糾正各界對此種痛症的謬誤。

1.骨刺痛症的病徵

其實很多人的身上都長有骨刺﹐這些骨刺通常都不會造成任何徵狀或痛症﹐所以患者根本不會在意其存在﹐直至一天因為接受其它方面的身體檢查(例如照X光片) 才會發現這些骨刺。有少部份骨刺由於其生長位置影響而容易產生痛症或使關節僵硬鎖緊。不同的症狀及發病部位取決於骨刺生長的部位及角度。例如頸椎骨的骨刺﹐如果壓著手臂神經線會引起手臂痳痺或疼痛、如果擠壓通向頭部的動脈則會引起頭痛、頭暈等症狀。生長在肩膊附近的骨刺則會限制肩關節的活動能力、如果骨刺長期磨擦肩週肌腱則可引起肩週炎甚至肌腱撕裂。生長在手指上的骨刺有機會隆起形成腫塊﹐令關節變形及產生痛楚。生長在腰椎的骨刺有機會擠壓坐骨神經造成腿部痛症或痳痺無力﹐甚至影響其它生理機能。生長於膝關節附近的骨刺有機會影響腿部不能正常地伸展及屈曲﹐更會造成無法上落樓梯及防礙坐立等姿勢。生長於腳跟底下的骨刺則有機會壓傷腳底筋膜造成腳底筋膜炎﹐使患者每走一步都倍感痛楚﹐舉步艱難。

2.骨刺的成因

有多種原因可導致關節生出骨刺。通常骨刺的形成都與退化性關節炎(Osteoarthritis) 有關。當關節炎逐漸破壞關節內的軟骨時﹐身體會企圖自行修復受損關節而於邊緣生出骨刺﹐以減低軟骨承受的壓力。有些人則由於長期勞損同一組肌肉﹐引致該組肌腱接連骨骼位置被過度拉扯而引起發炎﹐身體的自然反應為了避免該肌腱從骨骼上撕裂脫落而自然地硬化該連接點﹐逐漸形成骨刺。尚有其它疾病會令身體生出骨刺﹐例如廣泛性特發骨質增生症(Diffuse Idiopathic Skeletal Hyperostosis) DISH、僵直性脊椎炎(Ankylosing Spondylitis) 等。

下週本欄會繼續介紹骨刺痛症的預防及治療方法。

專欄撰文：傅卓明物理治療師 圖片來源：傅卓明物理治療師 電子郵件：mingcfu@hotmail.com 查詢電話：416-332-1168