【明報專訊】安省財政廳長蘇善民(Charles Sousa，下圖) 會在周四公布政府最新財政狀況﹐論者說﹐人們應留意蘇善民有沒有具體的滅赤計劃。省府寄望收入大增﹐最終平衡開支﹐論者認為那是風險大的策略。

今年是安省連續第八個赤字年頭﹐自2007/08年以來﹐安省的新淨債務增加1,423億元﹐在2015/16年度﹐債務總額達到2,989億元。那等於安省居民每人負債21,000多元﹐大約是安省經濟的40%。

省府計劃﹐在2017/18財政年度前消除赤字﹐這裡有兩大風險。第一﹐省府依賴樂觀的收入預測數字。第二﹐省府沒有詳盡、特定計劃﹐表明它會大大減緩開支增長速度。省府自身的財政問責辦公室也提出這些問題﹐擔憂政府的財政狀況。檢討一下數據﹐就能理解安省的財政問題。

從2008/09年度開始﹐安省提出赤字預算案﹐總數64億元。在2009/10年度﹐省府收入下降﹐政府開支在一年間增加11.2%﹐赤字跟�蚇接�。從2010/11年到2014/15年﹐赤字一般維持在100億元以上。預計2015/16年度﹐赤字略微下降到85億元﹐到2016/17年﹐赤字降至48億元﹐最終在2017/18年消失。

論者說省府的滅赤計劃有風險﹐人們查看2010/11年度至2014/15年度(實際數據)､2015/16年度至2017/18年度(預測數據)的收入和總開支﹐就會明白。

省府收入兩年下挫﹐在2010/11年回升到1,072億元﹐高於經濟衰退前水平。此後﹐收入平均每年增加2.6%﹐直至2014/15年。在同一期間﹐總開支從1,212億元增加到1,289億元﹐平均年增長率1.6%。

展望2015/16年度至2017/18年度的數字﹐蘇善民的政府預期﹐平均年收入增幅從2.6%躍升到4.3%。這些預測數字在4月的預算報告中提出﹐自那以後﹐私營機構的專家調低安省和整個加拿大的預測經濟增長數字。經濟活動放緩﹐意味著政府收入減少﹐這一因素應在最新預測數字中反映。

另一方面﹐蘇善民預測﹐2015/16年到2017/18年的總體開支﹐平均每年增加1.1%﹐比2010/11年到2014/15年的1.6%增長率低大約三分之一。換言之﹐省府的目標是﹐大大降低經過通貨膨脹調整的人均開支。由於政府開支在最近經濟衰退前及期間大幅增加﹐這並非不合理目標。但是﹐大力減慢開支增長的速度﹐需要明確計劃﹐省府可沒提出。