【明報專訊】中國國家主席習近平將於本月20日至23日對英國進行國事訪問。記者從英國外交部獲悉，訪問期間，習近平主席將到訪英國首相卡梅倫的官方鄉間別墅契克斯(Chequers)，兩國領導人將在這裏舉行「中英版莊園會晤」。 據中新社報道，英國高度重視此次國事訪問，將以極高規格接待習近平。在4天的行程中，習近平將在白金漢宮與英國女王伊利沙伯二世會晤，在唐寧街10號與卡梅倫首相舉行正式會談。除此之外，在英國首相官方鄉村別墅契克斯舉行的「莊園會晤」，也將是此次訪問的一大亮點。 契克斯位於英國白金漢郡艾爾斯伯里鎮東南方的奇爾頓山腳下，距離倫敦約60公里。這座建築建成於十六世紀，是一幢具有都鐸風格的莊園宅第，從1921年開始成為英國首相的鄉間別墅，勞合·喬治是第一位入住這裏的英國首相。 契克斯曾見證過許多歷史性的時刻，1941年，丘吉爾首相就是在這裏會見美國總統特使時，得知日本偷襲珍珠港的消息。多位英國首相都曾在鄉間別墅會見過重要貴賓。上世紀八十年代，戴卓爾夫人擔任英國首相時，曾在這裏接待時任美國總統裏根和蘇聯領導人戈爾巴喬夫；2001年，布萊爾首相先後在契克斯與時任美國總統布殊、俄羅斯總統普京會晤。今年，卡梅倫首相分別在這裏會見德國總理默克爾和歐盟委員會主席容克，商討歐盟改革問題。 一般來說，英國首相會在倫敦唐寧街10號首相府會見外國領導人。邀請外國領導人到訪首相鄉間別墅，具有私人家庭式接待的意味，顯示兩國和兩國領導人之間關係緊密。相比於在首相府舉行的正式會談，在鄉間別墅的會晤氣氛更加輕鬆，雙方領導人可以不受外交禮節的拘泥，像朋友間的聚會一樣在更加寬鬆的環境中坦誠交換意見。 英國作家帕克斯曼曾說過，「在英國人的腦海裏，英國的靈魂在鄉村。」
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