市議會激辯8小時 活湃馬場准擴賭
【明報專訊】多倫多市議會昨天經過逾8小時的激烈辯論之後﹐以25-19票通過支持擴充活湃馬場賭博設施的動議。
從投票結果看到﹐市議員在這個議題上相當分歧﹐市長莊德利(John Tory)支持該擴充賭博的動議﹐但是副市長黃旻南以及其他18名議員則不贊成。
根據一個由市府官員準備的計劃﹐建議在活湃馬場現時的賭博設施中增加300張賭枱及2000部電子賭博機﹐估計可為市府每年增加1250萬元至1950萬元的收入。
現時市府將現有的設施中﹐每年可得1500萬元。
這個投票結果推翻了市議會於2013年禁止擴充活湃馬場賭博的決定。
莊德利一直表示﹐他支持該擴張活湃賭場擴充的大前提是﹐該計劃必須是較為廣闊的娛樂設施的一部分。他支持該計劃﹐主要是基於對該地區的經濟發展及就業的關注。
他說擴充活湃馬場的賭博活動﹐可以創造就業﹐而且不單是賭場的工作職位﹐而是在這個多市西北地區創造更多的職位。
他說他支持的是隨着該計劃而在該個經濟低迷地區增加酒店､戲院､餐廳等設施。
另一支持該計劃的市議員是馬莫利蒂(Giorgio Mammoliti)。他說擴大賭場﹐是振興該個經濟低迷地區的經濟發展的一個方法。
他說他鼓勵任何人到活湃馬場所在的Rexdale社區走走﹐然後問自己對於所見到的是否高興﹐問他們是否感到安全﹐是否感到經濟興旺。他說答案都會是「不」﹐他說這個地區不會有改變﹐除非有擴充賭場這樣的計劃﹐而這個計劃是會有連鎖效應﹐促進該地區的經濟發展的。
不過﹐反對者則認為﹐擴充賭博﹐會有社會代價﹐會在鄰近社區鼓勵問題賭博。
市議員邁克林頓(Mike Layton)認為﹐證據顯示﹐有賭場在附近﹐會令到當地居民賭博多一些。
他估計因為擴充賭博而增加的收入﹐大部分來自當地居民﹐而創造職位云云﹐不過是將職位搬來搬去﹐而不是真利用該片土地來為新經濟創造高待遇的好工。
雖然昨天通過了支持擴充活湃賭場的動議﹐但是要真的動工擴建﹐市議會仍須作另一次投票。
