【明報專訊】今年3月「新加坡國父」李光耀去世，馬哈蒂爾在私人網誌撰文悼念這個與自己亦敵亦友的舊識。在與本報的對談中，他肯定李光耀「為新加坡經濟做出偉大貢獻」，又承認新加坡「又小又專」，大馬難以複製「星洲經驗」。但談及星馬前景，馬哈蒂爾認為新加坡受土地限制，已無太多上升空間，反觀馬來西亞卻有土地人口優勢，若與中國緊密合作，可能成為下一個東南亞的中心樞紐。

料星發展高端製造業

「李光耀把新加坡的經濟發展得很好，但是新加坡被它的大小局限了，只會繼續作為金融中心，發展些不太需要土地的高端製造業，這就是新加坡的未來了。」對於曾經執掌22年的馬來西亞，馬哈蒂爾滿懷信心﹕「以前我們的產品都得運去新加坡做經貿交易，現在我們自己也開始做了，很多交易直接在吉隆坡進行。馬來西亞位處東盟國家的正中央，非常適合作為一個經貿中心樞紐。」他補充說，希望馬來西亞能在「一帶一路」與中國合作，受益中國經濟增長和龐大市場的同時，幫助中國更易進入馬來西亞市場，進而更易進入其他東盟國家市場。