天氣炎熱，不少養狗之人也喜歡跟愛犬暢泳一番。然而，並非每隻狗天生都懂游泳，有些狗仔怕水，有些少接觸自然，對水有所畏懼……想了解家中愛犬是否適合習泳？如何選游泳場所？下水前應做怎樣的準備？何不參考一下獸醫及專業訓犬師的意見，讓愛犬在安全、健康及輕鬆自在的心情下，感受游泳的樂趣！

大型犬擅長 細型犬怕水

不少人以為，狗均具備游泳的本能，然而不同品種、個性、體格及年紀的狗，在初次接觸水及習泳的反應均不一樣。據獸醫全智美(右圖)表示﹕「一般來說，大型犬如金毛尋回犬、拉布拉多、紐芬蘭犬等擅長游泳；細型犬如芝娃娃、八哥及北京狗等比較怕水，下水時有可能表現驚慌、呼吸急促、載浮載沉及四肢亂擺等，需主人或訓練師的輔助才能習泳。 」

有部分犬隻未必適合游泳。全醫生指出﹕「第一，扁鼻品種如老虎狗、北京狗、西施和八哥等，其呼吸未必如其他品種般暢順，游泳時容易出現鼻入水、被水嗆到的情况，可引發肺炎。第二，游泳屬劇烈運動，年老及過重的狗，有不勝負荷而引發心臟病的風險。第三，大病初癒、剛完成手術的狗，後者如傷口未癒合，有可能在游泳時被細菌感染，劇烈運動也有可能令傷口爆裂。第四，患傳染性疾病、皮膚病的狗，下水有傳播疾病的風險，發情期母犬抵抗力較差，安全起見也不建議下水。」

沙灘水質差 或致敏感

想確保家中愛犬適合游泳，可請獸醫作完整身體檢查。如身體健康及無隱疾，便可習泳，最好選室內游泳池。全醫生解釋﹕「部分狗主帶愛犬到沙灘游泳，然而本港水質參差，犬隻喝了鹹水後，可能會出現敏感、拉肚子和嘔吐等不適情况。而且，夏日的沙灘又曬又熱，狗仔有中暑的風險。 最好還是選水質良好、有訓練師當值及提供救生衣的室內泳池。此外，應查問該泳池所用的化學劑及消毒品，以免引致狗仔不適。」

狗仔初次習泳，主人可作多一點準備，減少其焦慮不安。全醫生表示﹕「主人可帶狗仔在池邊散步，讓愛犬熟習環境。此外，狗仔不應太餓或太飽，以免在進行游泳這類劇烈運動後，胃部不適引致嘔吐。另外，下水前，先讓狗仔上廁所，以防牠們在水中排便，污染水質。」

散步熱身 初次穿救生衣

資深犬隻訓練師張婉旗(下稱阿旗，右圖) 強調進行任何運動前，狗主應跟訓練師詳細溝通，表明狗仔的身體狀况。狗仔游泳前，也有一套熱身運動，阿旗表示 ﹕「在下水前，最好讓牠們散步5至10分鐘，舒展筋骨及肌肉 。另以水淋濕身，讓牠們適應水溫。建議泳池水溫維持在26℃至28℃，讓狗仔不會感到太熱或太冷。」

初次帶狗游泳，主人無法確定其體力是否可應付，最好為愛犬穿上救生衣輔助以策安全。市面上有各式設計的救生衣，其中一款更有托起頭部的設計。阿旗表示﹕「部分狗仔因緊張或頸部肌肉不夠，無法在水中仰起頭部，很容易被水嗆到。這款救生衣可預防這情况。」

游泳時，犬隻訓練師會抱着狗仔，先在淺水區適應一下。阿旗續指﹕「大部分狗仔初次游泳都非常緊張，有手腳僵硬的情况。如立即把牠們拋進水中，輕則讓其受驚，嚴重的可能溺水。因此，訓練師會一直抱着狗仔或托着其肚子，讓牠感覺安全放鬆，才會帶領牠向前游。當狗仔感覺放鬆自在，便能仰起頭部，保持呼吸平均，而前後肢有規律地擺動，整體節奏均一。」

部分狗仔會一直有怕水、焦慮的情况，這時主人應保持耐性，不妨多稱讚及鼓勵牠們。她補充﹕「主人也可拿着狗仔喜歡的玩具或物件，引導牠們下水及向前游，一來可消除愛犬的負面情緒，二來可把『游泳』跟『玩耍』等正面事物連結在一起。」

游15分鐘休息 事後冲身吹乾

每隻狗的體能、熟習水性的程度不同，其游泳時間也有所差異。全醫生建議﹕「初次習泳的狗，時間不能過長，原則上游15分鐘便應稍作休息，方可再續。一般泳池以45分鐘為一節，狗仔游一節已足夠 。當牠開始表現吃力，如把頭部伸得太高，尾巴浸在水中，前肢擺動得很厲害，主人應稍作輔助，提起其前肢。如情况持續，應把狗仔帶上水休息。」

過量的運動，有傷害身體的風險。她續指﹕「過量或劇烈游泳，有可能引致狗仔肌腱發炎，也會增加狗仔被水嗆到及遇溺的風險。」

與主人培養感情 增自信

暢泳完畢，緊記為狗仔冲身清潔。全醫生表示﹕「如在海中游泳，狗仔身上會有鹽分及細菌等，容易導致皮膚問題；而泳池則有化學物，因此游泳後應以清水徹底冲身，再把狗仔毛髮吹乾，免其着涼。」

對狗仔來說，游泳是非常健康且好處多多的活動，全醫生說﹕「游泳可增強犬隻心肺及氣管功能，同時有減肥、促進血液循環與新陳代謝功效；也可強化肌肉、關節及當中軟骨，從而減輕及預防關節問題。對於患有髖關節疾病及脊椎問題的狗仔，更可達到治療作用。在建立關係方面，狗仔可在游泳時增加自信，同時跟主人互動培養感情，絕對是一舉數得。如狗仔身體及精神良好，不妨多帶牠們習泳。」

文﹕戴寶瑩 圖﹕陳淑安

協力﹕楓樹獸醫診所、DOG DOG COME Wonderland德寵天地