(渥太華2日加新社電)聯邦財政部長奧利弗(Joe Oliver﹐圖)周二堅稱﹐專家預測﹐儘管加拿大經濟今年頭3個月出現萎縮﹐但隨後勢將反彈。他說﹐認為加國經濟衰退﹐言之過早。

奧利弗周二分別在參議院與眾議院財政委員會作證﹐不到一周前的數據顯示﹐加國經濟第一季度按年計算萎縮0.6%。

實質國內生產總值(Real GDP)的萎縮﹐數字低於絕大多數預測﹐包括央行預計的零增長。

那也標誌2011年第4季度以來首次﹐加國實質國內生產總值降至負數﹔也是2009年第2季度經濟衰退以來最大降幅﹐當時該指標下滑3.6%。

奧利弗提醒委員會﹐加拿大中央銀行(Bank of Canada)、國際貨幣基金會(International Monetary Fund)與私營行業的經濟學家都預測﹐第二季度加國經濟將反彈。

奧利弗說﹕「我不會談論經濟衰退的前景﹐因為我們根本不預測會出現那個局面。」

經濟衰退的定義是﹐連續兩個或以上的季度﹐經濟呈現負增長。

他還引證央行的預測﹐指加拿大經濟2015年增長1.9%。他也強調﹐他依賴財政部所諮詢的15名私營經濟學家所作預測。他也說﹐儘管首季經濟表現弱於預期﹐哈珀政府仍然預測﹐2015-16年度可取得14億元盈餘。

石油價格急劇下跌﹐而其他行業未能彌補石油業的下降﹐令2015年首季經濟出現負增長。

本次經濟數據的公布﹐離今年10月19日聯邦大選還有不到5個月時間。國內生產總值數字﹐勢必在政治舞台上引起反響﹐加國經濟狀況仍是影響選票的關鍵議題。

奧利弗為政府對經濟的管理辯護。他說﹐加國經濟面對的挑戰﹐多數來自外部因素﹐比如美國經濟萎靡不振﹐石油價格下跌。

他說﹕「若我們沒有相對強勁的財政狀況﹐油價下跌的影響將更嚴重﹐而我們能夠避免採取嚴苛手法或財政緊縮措施。」