鋪設人造草坪 無懼烏鴉來襲
陰晴不定的夏天總算來臨，為迎接盛夏，保持屋外的草坪綠草如茵，又是時候動手為草坪進行一系列的護理工作。
打草根、疏土壤、施肥、修剪等多個工序就少不免，但辛勞過後，一群覓食烏鴉卻無情地把草坪翻開，甚至連根拔起，形成一個又一個的小坑洞，原本的翠綠蔥蔥轉眼變成破爛不堪。如不甘草坪每年被烏鴉等動物蹂躪，鋪設塑膠纖維的人造草坪代替真草，可算是一勞永逸的方法。
文、圖︰湯卓斌
從十二年前起，位於大溫地區的民居草地，都被一種來自歐洲的金龜子甲蟲(European Chafer)大舉入侵。溫哥華、本那比、高貴林等都無一倖免，近年更有向列治文和溫市西區蔓延的趨勢。幼蟲吸引烏鴉、浣熊等動物前來覓食，不但把草地連根拔起，同時導致一塊塊原本綠油油的草坪因而枯死。
人造草坪抗烏鴉
即使重新種植新草，但甲蟲卵仍埋藏土壤裏，明年會再一次吸引各種「猛獸」前來翻土倒泥。所以，如想一次過解決草坪煩惱，鋪設人造草坪就是一個好方法。
溫哥華Turf Technicians公司負責人Benjamin Houta(左圖)認為，大部分客人選用人造草坪，除了因為烏鴉肆虐外，還因為家中寵物總是無意間破壞草坪，令主人忙於打理。
「家中寵物，尤其是狗隻，都視後園草坪為遊樂場，牠們不但在此處便溺，有時候還會把草坪抓翻。對於很多鍾情園藝的主人而言，要打造完美草坪的功夫絕不能少，被寵物隨意弄翻泥土後，可能每隔數星期便要聘請園丁前來管理，每次可能花數百元。」
人造草坪就是一勞永逸的方法，除可以節省聘請園丁的成本，還能夠維持至少十年以上不用額外打理。對於一些不喜愛花時間進行護理，但又想擁有美觀草坪的人來說，這就滿足了他們『省時省力』的需求。
園地鋪設靠專家
Benjamin解釋，以一般民居草坪大小為例，如把人造草坪覆蓋在真草之上，便需要把四吋深的泥土挖起，清除其中的有機物質。然後加入小碎石把坑位填平，在上層鋪上緩衝墊，之後才以熱溶膠水把人造草坪貼在墊上。
從挖掘泥土、到安裝完成，平均需時約一星期，如只是在混凝土的平面上鋪設，因毋須翻土，所以只需數天便可完工，整項工程花費約數千至一萬元，視乎草坪大小而定。
有些人以為鋪設草坪輕而易舉，所以自行在坊間購買產品，然後在後園一試身手。Benjamin說，如果鋪在室內、或是面積較小的地方，自行嘗試實在無可厚非。但如果面積大如前庭後園等戶外地方，就應聘請專業技師幫忙，因為鋪設時需保持草坪平穩鞏固，完工後更要使用機器把這些膠質纖維拉直，所以若非出自專業技師之手，原本可維持十年以上都不需維修的草坪，可能過數年便會出現脫落等問題，到時候所花費的金錢便會更多。
即使是人造草坪，但看起來卻與真草無異，可能更為美觀翠綠。因為是塑膠纖維而成，並不會隨年月而生長和繁殖昆蟲，所以澆水、除草等日常護理可以一概忽略，只需閒時清理從樹上掉落的樹葉便可。
與灑水剪草說再見
這種非自然草坪不會對寵物造成敏感傷害，所以牠們可安心繼續日常起居。而當牠們在此便溺時，如是糞便的話便與真草坪的處理方式一樣，用紙包裹後扔掉。如是小便的話就可忽略，因為溫哥華的雨水充足，會自然地把在草坪上的尿液清洗。若然是夏天，三至四星期都沒有雨水，主人便需要用清水稍為清洗草坪，但總括而言，人造草坪是不需特別護理。
雖然人造草坪沒有泥土在內，但如要進行一般種植活動仍是可行的。
「只要在草坪上放置盆子，然後加入泥土，仍然可以栽種植物。有些人亦會把花園部分真草保留，然後圍繞人造草坪種植花卉，或是在旁種菜種果，所以這種鋪設不阻礙日常園藝活動。」
人造草坪並不是獨立屋住戶的專利，Benjamin說，雖然大部分用家都把草坪套用在戶外，但一些家中柏文設有露台的話，都會鋪設草坪自用，可以打造一個微型高爾夫球場，或是在草坪上放置特色家具作休憩用途亦可，而且腳踏草坪之上亦不怕沾污雙腳，所以在本地愈來愈受人青睞，成為家中設置的另一特色。
