安省存種族歧視抗爭10年未改善
人權專員賀珀勵榮休前慨嘆
【明報專訊】即將於本周五榮休的安省人權委員會首席專員賀珀勵(Barbara Hall)，近日在接受媒體採訪時指出，本省針對種族的歧視以及其他各種形式的歧視現象依然嚴重，尤其是對黑人社區和原住民社區的不公，令她感到最失望。
賀珀勵曾任多倫多市議員以及該市市長3年。在過去10年中，她出任安省人權委員會首席專員，期間該委員會在2008年的時候從一個機構劃分成兩個分支機構，分別為一個專為處理人權投訴個案的審理委員會，以及一個專注於針對歧視問題的系統及政策改革方面。
她認為這一變化是相當成功的，「如果我們要改變這個社會……但靠解決一個又一個的個案的辦法，那要花上幾代的時間才夠用，」她繼續說道：「大多數關心這個社會發展的人是等不了那麼久的。」
然而10年的工作經驗，令她深深感到頑固種族歧視對人權抗爭工作帶來的挑戰，尤其是對黑人社區和原住民社區的歧視現象，令她憂心忡忡。她認為，只有當那些處於不利地位的和邊緣化的人群能夠公平的對社會做出貢獻，那麼這個社會才可以稱之為成功。
在任職期間，賀珀勵帶領委員會為精神疾病者所面對的不公平待遇展開鬥爭，最終推動安省政府正視該現象並制定政策解決該類問題，包括在安省監獄中對待患有精神疾病的犯人方式改革，避免隔離關閉的措施。
然而更讓賀珀勵感到欣慰的是，精神疾病患者從此知道了他們自己應有的權利。她說：「我們從人們更加自信的提出爭議中看到了變化。」
此外，該委員會過去還針對變性人社區爭取人權方面，推動修改人權法案中的條例，令這個最容易受到暴力對待的邊緣人群的基本人權得到保障。就像她對自己的臨時繼任者戈巴(Ruth Goba)律師建議說，不要僅僅留意那些呼聲最大的問題，而是要去尋找那些真正被邊緣化的聲音。
「我們看到了一些進步，但作為一個委員會，一個社會，我們還需要隨時對這些問題保持警惕。這需要長久的推動力。」她繼續指出，歧視幾乎是一個和每個人都相關的話題，例如當剛剛休完產假的母親回到公司後，發現自己原先的職位「神秘」消失；又如在工作場合的性騷擾事件。
對於未來的打算，這個人權鬥士表示退休並不能終止她對人權問題的關注。雖然近期來講，她將和即將退休，同樣關注人權問題的丈夫享受一段旅遊生活，但她表示兩人都不會脫離人權抗爭運動。
