【明報專訊】長夜與白雪

邢敢瑞說：「冬天到芬蘭，除了體驗聖誕氣氛，也為欣賞別致的雪景。」北歐冬天的氣溫可低至-20℃，地面長時間被厚厚的積雪覆蓋呢！芬蘭北部最冷，而且位於北極圈內，冬天日照時間非常短，甚至近兩個月不見太陽，終日處在黑暗之中！不過，也因此有機會欣賞到罕見而夢幻的北極光呢！

聖誕老人其實是聖誕山羊？

聖誕節在芬蘭是重要的冬季節日。當地人相信聖誕老人住在芬蘭北部的耳朵山(Korvatunturi或Lapland)，而聖誕老人的傳說源於一隻聖誕山羊！傳說有一隻受驚的山羊想要禮物，但沒有人送給牠，後來，這隻山羊決定送禮物給人，讓其他人得到安慰，直至聖誕老人出現，代替山羊「派禮物」。現在，芬蘭人仍記得聖誕山羊叫Joulupukki。

聖誕節最佳活動去掃墓？

芬蘭人竟然會在聖誕節一起去掃墓！原來當日大部分地區在下午開始天黑，在漫長的黑夜，當地人會聯同家人到白雪覆蓋的墓地上，點起燭光紀念親友。不去掃墓的，也會靜靜地與家人團聚。

桑拿(sauna)

桑拿，又稱芬蘭浴，芬蘭語的意思是「無窗戶的木屋」，人們會在屋內透過高溫蒸氣潔淨身體。邢敢瑞說：「芬蘭約540萬人口，當中幾乎200萬戶家庭設有桑拿」。當地人說，享受高溫的桑拿，是一個潔淨身心且享受的過程呢﹗

仲夏節

仲夏節(Juhannus)是重要的芬蘭節日！最初具有宗教意義，現在已成傳統節日。仲夏節在6月中舉行，當日通常是日照最長的一天(即二十四節氣中的夏至)，象徵冬天的黑暗與寒冷後迎來長久的光明夏日，所以大家這天會特別歡樂﹗

長晝與湖泊

芬蘭有不少湖泊與小島，又名「千島之國」與「千湖之國」，在夏季，芬蘭人愛在湖泊釣魚、游泳、划船等。此外，部分地區每天都會經歷長時間白晝，邢敢瑞說：「晚上11時都不用開燈﹗」那怎麼休息呢？他笑說：「我們用質地好又厚的窗簾來遮擋陽光，休息的時候拉上就好。」

姆明精靈受歡迎

最受歡迎卡通人物

最受歡迎的卡通、漫畫人物，非Tove Jansson創作的姆明一族莫屬﹗漫畫以活在姆明谷的生物姆明一家及其朋友發生的故事為主，在世界各地都廣受歡迎。芬蘭設有姆明博物館，日本也將之改編成動畫呢﹗Who will comfort toffle ？：A tale of Moomin Valley是邢敢瑞愛讀的圖書，「這是我常常讀給女兒們聽的書，讀完又讀呢﹗」

最受歡迎的書

邢敢瑞說由芬蘭著名卡通畫家Mauri Kunnas創作的The Canine Kalevala 是當地很受歡迎的傳統童書，「Kalevala」是反映中世紀芬蘭人民生活的民族史詩，記錄了大事件和人物故事，內有不少詩歌。而畫家將故事改編為較易閱讀及富童趣的版本，以一隻狗的冒險故事為主線，成為了當地非常受歡迎、幾乎人人都會看的傳統兒童讀物呢﹗

■知多點

芬蘭雖位處北歐，從平面世界地圖看似乎距離香港很遠，邢敢瑞提醒：「地球是立體且圓形的，從球體角度看，芬蘭與亞洲距離並不特別遠。」事實上，芬蘭毗鄰俄羅斯，從中國北京直飛芬蘭首都赫爾辛基，約8小時便可到達。

■芬蘭

中英文名：芬蘭(Finland)

首都：赫爾辛基(Helsinki)

語言：芬蘭語

貨幣：歐元

其他：當地科技及創意產業、旅遊業及漁業發達。