美火箭升空失敗 引發兩次爆炸
[2014.10.29] 發表
【綜合報道】美國太空總署(NASA)委託私人飛船運送物資到國際太空站的計劃，首次發生嚴重意外。屬於軌道科學公司的「天鵝座」(Cygnus)飛船，於當地時間周二晚在維珍尼亞州發射升空。但負責運載安塔瑞斯火箭(Antares)升空後6秒在半空中爆炸，化為巨大火球墜地。
據片段所見，火箭準備升空時未有異樣，但火箭升空脫離支撐架後，數秒後發生爆炸。火箭隨後墜落地面，再引起另一次爆炸，殘骸直竄出黑雲及濃煙，即使入夜後仍見到發射場冒出火光。由於「天鵝座」飛船上有機密設備，發射團隊立即封鎖事故現場。
NASA形容是次為「災難性的異常事件」，對此感到失望，強調太空站的太空人，物資供應不會有問題。幸而火箭沒有載人，地面也沒有人受傷，但火箭及飛船上的貨物嚴重損毀，損失逾2億美元。
目前仍不清楚爆炸發生的原因，但這是安塔瑞斯火箭首次在夜間發射。
NASA自2011年結束太空任務後，便不再派人上國際太空站，改為與民營太空企業合作，為國際太空站補給。這次任務名為CRS-3，是軌道科學公司第4度前往國際太空站，當時飛船上攜帶了供國際太空站6名太空人使用的近2200公斤食物和實驗設備。
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