得獎者來自兩個不時爆發衝突的國家，是今年和平獎備受矚目另一原因。評選委員會在聲明裏特意提到，今次決定的一大重點在於同時頒與「一名印度教徒和一名穆斯林；一名印度人和一名巴基斯坦人」，形容兩人參與一場支持教育和反對極端主義的共同抗爭，這些努力有助實現「國家之間的友愛」，符合諾獎創辦人諾貝爾的遺願。

浸會大學政治及國際關係學系訪問教授明哈杰(Syed Minhaj ul Hassan)對此大表讚同，指印度和巴基斯坦均有許多人參與各種組織，支持社會運動。他接受本報訪問時指出，南亞兒童教育欠佳有兩大原因：一來政府投資不足夠，按國際標準教育撥款應佔預算4%，但實際只佔1%；二來像巴基斯坦這樣的國家，除了有質疑教育會「腐化女性」的傳統習俗思想，學校還面對極端分子攻擊這一重大挑戰。

明哈杰強調，這些阻力並未阻斷南亞國家推動教育普及，以巴基斯坦為例，識字率已由1950年的14%颷升至2012年的58%。他形容，諾獎向區內政府發出清晰信號，即奮鬥者的犧牲和付出並非無人看見，這將鼓勵更多組織和活動人士加入，讓區內的社會運動將得到新生。

明哈杰對馬拉拉獲獎尤其感到欣喜，一再笑言「這是個好消息！」他形容，馬拉拉未屈服於極端分子，本已鼓勵女生為教育權奮鬥，「現在有了諾獎，女孩子顯然會得到更大的鼓舞」。他形容，巴基斯坦社會近兩年有頗大變化：馬拉拉被槍擊後，公民社會的個人與組織都公開譴責極端分子，年輕女孩不再被阻止上學，人們站在她們身旁，並且放下對塔利班的恐懼。明報記者 周宏量