【明報專訊】珊瑚礁為生物提供棲息、覓食及育幼的地方，雖然只佔全球海牀面積的1%，卻是全球25%海洋生物的家，也是全球其中一個生物多樣性最豐富的生境之一。珊瑚礁能有效減弱海浪對沿海地區的侵蝕作用。國際珊瑚礁學會指出，珊瑚礁為全球超過100個國家提供生計，部分人更完全依賴珊瑚礁所提供的資源維生；而珊瑚礁每年為全球旅遊業帶來可觀收入。另外，珊瑚礁能減低海嘯、風暴、颶風等對沿海陸地的破壞，保護海岸線。 根據漁農自然護理署香港濕地公園與香港天文台的資料，珊瑚生長速度緩慢，以香港的珊瑚礁為例，平均每年成長不足1厘米，因此受損或被破壞了的珊瑚礁往往需要很長時間才能自然回復。隨着氣候轉變，海水的溫度不斷上升和酸化，令珊瑚白化現象在全球多個珊瑚礁發生的次數及嚴重程度也較從前高。政府間氣候變化專門委員會(IPCC)的報告指出，1998年是近200年來全球平均氣溫最高的一年，該年的珊瑚白化現象，直接導致全球16%珊瑚死亡。 ■相關概念 生態系統(ecosystem) 生態價值(ecological value) 全球暖化(global warming) 多層思考 1. 根據以上資料，什麼是珊瑚白化﹖造成珊瑚白化的原因有哪些？ 2. 參考資料及就你所知，珊瑚白化對生態環境及社會有何影響？ (答題指引見另文) 參考資料 1.〈港珊瑚白化10年最慘〉，《明報》，2014.09.29 2.〈暖化殺珊瑚 泰關數十潛水區〉，《明報》，2011.01.21 3.〈濕地系列2009(七)﹕氣候變化對珊瑚礁的影響〉，《明報》，2009.12.02
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