城市動物英雄
雖然居住於大城市，但在後園馬路，不時看到野生動物的蹤影。近日有不少負面報導，如大雁攻擊單車客；松鼠入屋大肆搜掠；以及最近一宗浣熊毀孩容事件，令人對野生動物產生了敵意。本地一所專門處理患病或受傷的野生動物中心Toronto Wildlife Center(TWC)，卻用盡方法拯救受傷害的動物，為要保護安省南部的生態環境，然後把康復的動物送回安全的地方，然而所謂安全的地方已經被人類破壞得所剩無幾了。 採訪：蔡可欣
當我們在後園看見一隻兩眼發光的小動物時，到底是牠擅闖民居，還是我們侵佔了原本屬於牠們的空間？既然要與野生動物和平共處，其實很難劃清界線。TWC執行董事Nathalie Karvonen認為在近郊地區看到野生動物的機會很多，因為牠們也需要出來覓食，試想像一座柏文是需要砍幾英畝森林才能建成，此舉令野生動物活動的區域被壓縮得愈來愈小。因此偶爾看到野鹿野狼的確不出為奇，再者牠們有侵犯的可能亦屬正常。
無私的愛心
根據TWC統計有超過70,000野生動物被送到中心醫治，當中有超過250個品種，這些種物不只限於臭鼬、海狸、水貂、狐狸、龜、貓頭鷹、松鼠和蛇，唯獨不會接收罕見和危險類的動物如老虎和鬣蜥等。在TWC工作的大多數都是志願者，每天都會對著不同的動物，,輕則替牠們療傷包紮，重則便需要動手術、照X光和打石膏等。Nathalie指有近9成的動物，是一般人不會熟悉的品種。而牠們被發現時通常是受傷居多，常見的原因包括：被貓狗襲擊、被車撞，碰撞窗戶、吞掉魚勾或被風箏的線弄傷等。另外亦有些是因為棲息地被破壞或是孤兒的，都會交給TWC處理。
來到TWC之前最好先致電中心，描述受傷動物的情況，再決定是否需要立即送到中心治療，記緊要用紙盒把動物安置好。在TWC裏沒有濃濃的消毒藥水味，接待員會先接收受傷的動物，然後進到檢查室做一個全面體檢，其間有可能需要驗血和照X光。格局跟急症室類同，只是沒有人需要排隊輪候。Nathalie指中心每年約有5千多隻動物到來接受治療，而中心可容納400隻不同種類的動物，療養室亦分開室內室外，不同動物會有不同的設備提供，如鴨子需有放置膠墊在地上，令其腳掌走起來更舒適；戶外的雀籠外圍會用鐵絲網保護，避免有動物入侵，但內部會用網紗來保護雀鳥的羽毛不會被鐵絲勾傷。義工們會配合每個細節，讓動物得到最合適的照料，包括餵食方面，有不同長短粗幼的喉管，幫助那些不能自行進食的動物，定時會有義工二對一來餵牠們。
可悲的是Nathalie和團隊一直在努力保護野生動物，以為政府會撥款資助和關注野生動物的問題，只是多倫多對這類型的服務興趣不大，再加上市內的野生小動物一般都不受歡迎；因此TWC不僅要幫助動物，還要積極灌輸有關資訊給市民認識。
曾有一名市民致電TWC求救時，表示用滾水倒在一條蛇身上，他的手法實屬非法行為，警方可以落案控告事主；另外就是貓應該留在家中，是避免牠們在戶外傷害雀烏和小動物，或吃下不明物體。Nathalie稱：「這些本來容易解決的問題，因為粗心大意的緣故使事情變得十分複雜。」再者如發現家中有野生動物，除非受傷否則牠是應該留在原位，即使是遇見蛇，TWC支援熱線的職員都會叫你不用理會牠，理由是安省的蛇是無毒和有滅蟲滅鼠的功用。
贏一場勝仗
看到小動物能夠逐漸康復，繼而重返他們合適的環境，Nathalie形容就好像打了一場勝仗，令人非常鼓舞。想幫助野生動物，Nathalie指出這是需要花時間做多方面的研究，了解動物的習性。在眾多的拯救場面，Nathalie要說難忘的經歷實在太多，她表示：「在這裏21年看過很多感人又或是令人心碎的事情，曾經一次有位男士駕車途經DVP，看見一隻幼小的狐狸，立即停泊在一旁，然後以快速身手把路上的那隻狐狸抱入大褸內，再送到中心裏。我當然不建議大家這樣以身犯險，只是有難得有如此心腸實在感動。」她指遇到剛才的情況，應致電911，因為一旦影響到交通安全的事情，警察接報後會很快到達現場。
Toronto Wildlife Centre
地址：60 Carl Hall Rd., Unit 4, Toronto
電話：416-631-0662
