塞拉里昂抗疫名醫卡恩(Sheik Umar Khan,圖)上月底不幸感染伊波拉身亡。有傳媒披露,原來無國界醫生及世衛曾考慮使用新藥ZMapp為其治療,但憂藥物或將這名國家英雄「殺死」,打擊公眾對抗疫情的信心,終打消念頭,反映醫學界對使用未經臨牀試驗藥物的掙扎。
參與治療卡恩的醫生斯普雷徹(Armand Sprecher)指出,當時來自加拿大的醫護人員到塞拉里昂設立實驗室,並告知無國界醫生他們有可用的試驗藥物,包括ZMapp,無國界醫生隨即與世衛相討應否對卡恩用藥。
有人認為值得冒險一試,亦有人擔心萬一用藥後卡恩病情惡化甚至身亡,恐令公眾對抗疫的脆弱信心受挫,加深當地人對醫療機構的懷疑,妨礙防疫,而且當時卡恩體內的病毒水平已相當高,估計藥效不大。
醫療團隊最終決定不用藥,並安排卡恩轉往瑞士留醫,惟起行前卡恩病情惡化,上吐下瀉,航空公司拒絕接載,數天後卡恩病逝。
至於未曾使用的ZMapp則被轉送利比里亞,給予染病的美國醫生和宣教士使用,結果兩人病情好轉。卡恩的兄弟認為「事件涉及政治」,其他家人亦對事件感不滿,「卡恩幫助了許多病人,他們為什麼不給他藥物?我們願試任何療法,應有份參與治療決定」。