任賞 任餵 任你摸
良心無料動物園
想輕鬆近距離與動物接觸,又可以任你餵任你摸,如果是免費開放就更好了!來到Lionel's這個小小動物世界,可以滿足你剛才的願望。這裏沒有拘束的大鐵籠,半開放式的和諧環境,數十種飛禽走獸,讓大家可以零距離親親小動物。
採訪及攝影:蔡可欣
當家長們常規地怕髒怕禽流感,孩子已經把手上的菜葉送到動物的嘴裏去。小孩與動物好像有種密不可分的關係,即使雙方不會溝通,但心靈卻好像交流似的。Lionel's正是一處給大人小孩一個健全的體驗,不僅是遠觀指指點點,還能真正體驗農場的生活,尋找隱藏在地洞裏的免仔;懶洋洋的牛、驢、梅花鹿;還有非常主動而且永遠吃不飽的羊群等。
外來貢物要遵守
來到Lionel's農場,大家都會是帶著大包小包的蔬菜、紅蘿蔔、麵包等食物前來「進貢」。負責人Carrie Purcell表示:「基於不同動物有不同的飲食限制,參觀者如要攜帶食物的話,可以選擇迷你胡蘿蔔,芹菜切細,生菜和麵包。此外,其他的食物一律禁止,以防令動物的肚子不適。」對於那些只吃殼類飼料的細小動物,場內也有提供。
不用收費的地方,總是予人一種衛生差、環境惡劣的心態,但這裏卻是出奇地有條理。動物全都是友善而且不會一陣羶味,自己和小孩都很放心去接觸牠們。回想起一次到High Park動物園,看到大部分動物都好像會玩泥漿摔角,身上的啡色已分不清是泥土還是原身的顏色,假如牠們走近你,絕對不會有衝動想去摸牠。有過如此強烈的對比,更加對這裏的動物加分;不過講到吸引之處,就是一些平時很少機會看到的品種,也有可能在這個農場出現,如草泥馬、梅花鹿、澳洲鴕鳥、孔雀等。
養馬到助養動物
Carrie的父親Lionel Purcell,是農場的始創人,他熱愛收藏舊式的馬車、古董越野車和雪橇,就連經典的《紅髮安妮》電影,也借用了Lionel的珍藏品。Lionel原本只是用這地方來繁殖和展示Shetland小馬,後來想到加設生日派對和學校參觀等活動,讓小孩可以與小馬互動,目的純為教育和給小孩多一個娛樂節目。透過愈來愈多的社區活動,偶爾會有市民替其寵物找新居所,集腋成裘變了Lionel's動物園。
時至今日動物的角色除了每天起身應酬大家,飯來張口之外,到底牠們會否跟一般家禽,待牠們肥肥白白,再回饋大家?Carrie指:「現在的動物全都是在其他農場購入或自己配種,除了一些家禽如豬、牛,會等牠們長大再賣到別的農場,因為這裏的動物一般都是年齡較輕和體型不會太龐大。」舉例農場內的黑豬,是從另一個專門養豬的農場購入幾隻小豬,小孩會喜歡這類細小的動物,待他們身型長到某程度,便會賣回給那豬場。因此這裏常會有新的動物加入。
剛過去的冬天非常寒冷,部分沒有室內寢室的動物,便會移遷到後方的穀倉房子,內裏各有各的區域。至於雀鳥們則有自己的巢穴,可以原封不動。
帶回家參加派對
動物園的經費主要來自客人在農場舉辦生日派對、婚禮馬車租用、租動物或收藏品拍電影廣告、客人甚至可以到農場選一隻心水動物,租借到家裏開派對。Carrie指小馬較受歡迎,你大可以給小孩騎在馬上,到自家後園散步。租借費用則要按照時間和數量而定。
作為家長也會考慮到動物的健康狀態,Carrie稱團隊中有獸醫定期幫動物檢查,約克區衛生部門亦會定期巡查。Lionel的農埸經營了64年,至今90多歲的Lionel仍然活躍在社區活動。採訪當日,其中一位女士帶同孫女參觀時,表示十分欣賞這個地方,稱這裏是個帶小孩親親動物的好地方。雖然是閒日,都有很多家長帶同子女到來餵動物,乘機上一課親子動物體驗。
Lionel's Farm
日期:每年5月至11月對外開放,其他月份須預約。
時間:上午9時-下午6時
地址:11714 McCowan Rd, Whitchurch-Stouffville