【明報專訊】刷牙工具發明之前，古人護齒的主要方法是漱口。《禮記》記載：「雞初鳴，咸盥漱。」即是說，早上起�H後要洗手和漱口，可見古人也注重牙齒健康呢！

古人服藥醫蛀牙

此外，古人同樣受蛀牙困擾，需要向大夫求醫。《史記》記載，名醫淳于意為病人治蛀牙：「齊中大夫病齲齒，臣意灸其左大陽明脈，即為苦參湯，日嗽三升，出入五六日，病已。得之風，及臥開口，食而不嗽。」文中的「齲齒」即是「蛀牙」。淳于意認為蛀牙有兩個原因：睡覺時張開口和進食後沒有漱口。他為病人針灸，並要病人每日用「苦參湯」漱口，最後病人痊癒了！

■知多點

苦參湯服過量傷腎

淳于意用「苦參湯」醫治蛀牙，但是「苦參湯」用太多的話，會帶來其他問題。北宋科學家沈括曾經受腰痛困擾，後來有軍官問他：「你是否用苦參清潔牙齒？」沈括說：「是啊，我已經用了幾年。」軍官告訴沈括，苦參性味苦寒，使用太多會傷害腎臟，導致腰痛。所以，用藥前要諮詢醫生意見，不可胡亂嘗試呢！

楊柳枝「晨嚼齒木」

古人最初使用楊柳枝刷牙，所以有「晨嚼齒木」的說法。古人首先把楊柳枝浸泡在水中，讓它變軟。需要使用時，古人會用牙齒咬開楊柳枝的其中一端，楊柳枝的纖維露出來，就像牙刷的刷毛！後來，人們開始在竹、木、骨頭等材料上鑽出一個個小洞，然後插入馬毛，製造牙刷，樣子和今時今日的牙刷差不多呢！

製「牙粉」刷牙

古代沒有牙膏，但古人懂得製作「牙粉」！古人把不同材料製成粉末，在刷牙時使用。因應原材料的不同，牙粉可以發揮不同功用，例如古人想去除牙齒上的頑固污漬，會選用由「青鹽」和「膩滑石」製成的牙粉，因為它的摩擦力較強。若古人想嘴巴發出香氣，便會選用由「檀香」和「丁香皮」製造的牙粉。古代還有許多其他功用的牙粉，如果在今天的超級市場售賣，說不定會很受歡迎呢！

■粵語小學堂

雞髀打人牙骱軟

雞髀有這麼大的殺傷力嗎？不對不對！「雞髀打人」指的不是「用雞髀傷害別人」，而是「把雞髀送給別人」。「牙骱」則是口腔其中一個關節，和嘴巴開合的動作有關。在物質貧乏的年代，普羅大眾每逢節慶才有機會吃雞。由於雞隻最嫩滑的部位莫過於雞髀，收到雞髀的人定會高興，爽快地答應請求，即是「牙骱軟」。所以「雞髀打人牙骱軟」的意思是「用利益誘惑別人答應請求」。

■歷史放大鏡

日本「染黑齒」習俗

我們向來覺得白雪雪的牙齒最漂亮，其實不是所有人都這樣想！在日本、越南、印度等國家，有些人會把牙齒染黑，以日本為例，染黑齒的習俗歷史悠久。染黑齒的原因眾說紛紜，有人說，日本新娘出嫁時，會把臉塗白，卻顯得牙齒很黃，所以索性把牙齒染黑；又有人說，染黑齒的材料特別，可以防止蛀牙。由於染黑齒工序繁複，最初只有貴族會做，所以黑齒成為貴族的象徵。到了江戶時代(1603-1868)，染黑齒的風氣普及於民間。直至明治時期(1868-1912)，日本政府推行一系列大型改革，其間政府頒布法令，禁止國民染黑齒，結束了這個傳統習俗。

■遊戲二

(圖b)有3款漱口水按規律排列，問號的位置應放置哪一種顏色漱口水？

■語文歷史賞析

唐代詩人白居易曾在詩中提及漱口時牙齒不適呢！

《祭社宵興燈前偶作》(節錄)

城頭傳鼓角【1】，燈下整【2】衣冠。

夜鏡藏鬚白【3】，秋泉【4】漱齒寒。

【1】傳鼓角：傳來戰鼓和號角的聲音

【2】整：整理

【3】鬚白：白色的鬍鬚

【4】秋泉：秋日的泉水

■遊戲三

陳老闆用$50買了一支特別版牙刷。李先生很喜歡這支牙刷，所以用了$100向陳老闆購買。過了一會兒，陳老闆後悔賣了牙刷，所以給李先生$150，把牙刷買回來。又過了一會兒，李先生後悔把牙刷還給陳老闆。此時，陳老闆說：「你給我$200，我便賣給你。」李先生同意了，最後開開心心地拿�茪�刷回家。請問，陳老闆一共賺了多少元？

(答案見另文)

[智叻中文Smarties' 第425期]