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【一家四口搭機回多城】加航櫃台要20個月大女嬰分開坐
(2025/3/31)
【明報專訊】根據《航空旅客保護條例》(Air Passenger Protection Regulations)，航空公司必須盡早採取措施，讓14歲以下的兒童坐在其父母、監護人或家教的座位附近，且無需支付額外費用。其中，5歲以下的兒童「必須坐在父母、監護人或家教旁邊的座位上」。
然而，多倫多一名年僅20個月的女嬰在今年1月3日跟隨父母搭乘飛機從坦帕(Tampa)返家時，被加拿大航空公司(Air Canada)要求待命，令她的父母大感震驚。在加航職員沒有提供協助的情況下，女嬰的父母不得不自行與其他乘客協商，最終成功調換了座位。
儘管加航在上述事件發生後，已向這個家庭提供了補償，但加拿大運輸局(CTA)現正就該宗事件開展調查。
該對夫婦是多倫多的商業地產經紀麥克拉克蘭斯(Greg McLachlans)和他的妻子，他們育有一名3歲的兒子彼得(Peter)和20個月大的女兒瑪格麗特(Margaret)。
他們一家四口原定於1月3日搭乘加航的航班從坦帕返回多倫多。該航班發生了嚴重的延誤，就在麥克拉克蘭斯夫婦準備登機時，登記閘口的一名職員告訴他們，他們的女兒瑪格麗特將不得不待命。
麥克拉克蘭斯難以置信地問：「讓她待命是什麼意思﹖這是瑪格麗特。」他舉起了一個眼睛睜得大大的嬰兒，她有一頭鮮紅色的頭髮，小腿懸在職員的桌上。
麥克拉克蘭斯夫婦為搭乘上述航班，已付費預選座位，以確保兩個孩子都有自己的座位，並最少挨著一名家長。他們原以為，付費可以消除任何出錯的風險。
當登機閘口的職員為瑪格麗特在飛機上找到一個座位時，夫婦倆稍稍鬆了一口氣。然而，他們其後發現，這是一個走道的座位，且是單獨的，與他們的座位相隔6排。但他們被職員告知，需要自行解決這一問題。
麥克拉克蘭斯夫婦在上飛機後，與坐在彼得旁邊的一名單身男子協商，後者很快同意坐到瑪格麗特的走道座位上。
當麥克拉克蘭斯將該名男子的行李搬到新座位時，發現已有人錯誤地坐在這個座位上，他不得不禮貌地要求該名乘客檢查登機牌並換到其他座位。
麥克拉克蘭斯在飛抵多倫多的第二天，發電郵給加航，詢問為何職員對於幼兒被安排單獨坐無動於衷，且拒絕協助解決航空公司造成的問題。
但加航的最初回覆是給他的妻兒每人補償400元，作為航班延誤5個小時的賠償。
直至兩周前，在傳媒介入後，加航的一名經理方才直接致電給麥克拉克蘭斯道歉。她告訴他，航空公司不得不在坦帕換飛機，由此而打亂了座位安排。
加航的一名發言人在向傳媒發出的電郵中說：「這是座位分配時的人為失誤，很遺憾沒有得到糾正。」
加航向麥克拉克蘭斯一家的每位成員賠償了400元，作為航班延誤的補償，並退還了瑪格麗特的回程機票的費用780元。航空公司還提供了一張旅行代價券，但麥克拉克蘭斯沒有接受。加拿大運輸局 (CTA) 正在就該宗個案開展調查。
航空旅客權益會主席盧卡斯(Gabor Lukacs)說，儘管20個月大的瑪格麗特確實與家人一起登機了，但接下來發生的事情「無疑是我聽說過的最惡劣的事件」。
他說，這也是加拿大運輸局 (CTA) 調查的重點，調查應該發現加航未能遵守聯邦法規，該法規要求航空公司讓幼兒與家人坐在一起，否則將被處以高額罰款。
他還說，CTA可以對加航處以2.5萬元的罰款，但也可以發出警告並處以1,000元罰款，這無助於促進合規性，也無法向業界傳達足夠強烈的訊息。
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