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烈市教堂文物級墓地管理混亂 被安省喪葬管理局調查
(2025/1/9)
【明報專訊】烈治文山市一家東正教教堂，因其負責監督的文物級墓地管理混亂且有損毀，目前正被安省的主管部門調查。
安省喪葬管理局（Bereavement Authority of Ontario）負責監管省內持牌的墓園，該部門與烈治文山市政府一起，正在調查位於該市的一家東正教堂Orthodox Church of the Nativity of the Mother of God。該教堂前身為Headford United Church。
這家位於裡斯利街（Leslie St.)夾Headford Ave.路口的教堂的西側有一處墓園。如今在墓園的北邊可以看見4堆墓碑，有些明顯已經破損，周圍的草皮已被鏟走，灌木也被挖走，周圍堆滿了泥土。教堂的泊車場也遭挖掘並封閉，一個大型垃圾箱就放在泊車場的一端。
當地歷史學家及烈治文山市文化遺產委員會前任委員霍納（Joyce Horner），對泊車場遭挖掘的情況尤其關注，她說這可能意味著葬有無名貧民屍骸的墳墓已被挖掘。
「這是一個毀滅性的事件。這屬於烈治文山市文化遺產的一部分。這些都是我埋葬在這裡的朋友和鄰居。」
早在上世紀九十年代後期，霍納就率先努力根據《安省遺產法》(Ontario Heritage Act)，將建於19世紀中葉的舊Headford教堂及其毗鄰的墓地列為指定遺產，規定未經市政府特別許可，不得拆除或對物業進行大幅度的改建，否則當事人最高可被罰款100萬加元，業主還可能被勒令支付將該遺產恢復原狀的費用。
目前尚不清楚是什麼觸發了安省喪葬管理局插手此事。管理局的通訊主任博拉祖（David Brazeau）表示，「墓地的狀況有問題，我們正在與市政府展開調查。」
烈治文山市的工作人員也不肯提供有關調查的細節。
教堂的代表帕羅（Pavlo）牧師說，不知道有任何調查本教會物業的事情。
最令霍納不滿的是，就在大約15年前，烈治文山市的規劃委員會還贏得撥款，得以將墓園內一些搖搖欲墜的墓碑進行修繕。
「我們把一些已經碎裂的墓碑裝在套筒裡，把它們立起來，嘗試將其接合起來。目前還不清楚這些修復工作是否受到教堂工程的影響。但有些墓碑看起來顯然已破損，並堆疊在圍欄附近。
霍納在去年11月中旬注意到上述問題，於是立即通報了烈治文山市文物委員會主席兼市議員克莉維茲(Karen Cilevitz)。
克莉維茲稱，「我被眼前的景象驚呆了。我無法相信這裡的所作所為。最重要的是那些墓碑被移走了。這是一片神聖的土地。這是一座墓園。」
這是該教堂自2020年轉手之後，第二次因其監管的墓園而捲入爭議。2022年，該教會妨礙了多倫多地區一名剛死於新冠疫情的男子下葬，儘管他的家人在該墓園擁有一塊墓地。
喪葬管理局隨即捲入該案。67歲的索托斯（Louis Tsotsos） 於 2022年1月逝世，經過數月的拖延後，其家人最終獲准將其埋葬在家族墓地。
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