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【安省租客未交10個月租金合3.5萬元】苦煞業主
(2025/1/6)
【明報專訊】渥太華居民薩爾特（Edriam Salter）於2023年8月﹐將自己的房子出租予一名夫婦梅根（Megan）及賈斯汀（Justin）﹐卻萬沒料到﹐兩人原來是「職業租客」。他們支付了頭3個月的租金後﹐便一直欠租。
薩爾特將事件呈交至安省業主及租客仲裁委員會（Ontario's Landlord and Tenant Board）處理﹐直至去年9月﹐她才成功將租客趕走。租客不但欠租10個月共3.5萬元的租金﹐而且租客將房子弄得一團糟﹐包括牆上有洞，燈具和水龍頭被破坏，馬桶堵塞，樓梯扶手斷裂，地毯上滿是污漬。薩爾特估計﹐她要花4萬元將屋重修。
薩爾特稱﹐梅根和賈斯汀是「職業租客」，一早有意不支付租金。
她說﹕「她不只是對我這麼做，還有另一個房東、在我之前的房東、再之前的房東，以及再再之前的房東。」
但梅根否認有關指控。不過﹐梅根和賈斯汀的3位前房東均表示﹐與薩爾特有過類似經歷。這對夫婦總共拖欠他們近10萬元的租金，還不包括額外的數千元其他費用。
其中一名業主基達內（Misghina Kidane）表示，他在2020年7月將自己的房子出租給梅根和賈斯汀﹐以賺取一些額外收入。
梅根和賈斯汀在那裏住了1年1個月又15天﹐但2人只付了第1和最後1個月的租金，還額外給了他1,000元。之後就再也沒付過錢。
當時正直新冠疫情。期間，省府暫停了住客被驅逐﹐作為遇到經濟困難的租戶的救濟措施。這項臨時禁令在這對夫婦搬進基達內的物業後1個月被解除，但此時仲裁委員會已積壓大量案件，房東別無他法。
基達內表示﹐這個系統根本不公平﹐小型業主需要尋求保護自己的方法。他最終通過「以錢換鑰匙」的方式與兩人達成協議，並支付了約3200元﹐讓他們離開。
這對夫婦最終於2021年8月中旬搬走。
2022年4月1日至2023年3月31日期間，仲裁委員會共收到37,690份因未支付租金而申請終止租約並驅逐租客的L1申請。這數字較2021年4月1日至2022年3月31日期間收到的31,240份申請略有增加。
KLP租務法律服務和房東解決方案的持牌法律助理洛維特（Kathleen Lovett）表示，「職業型租客」知道如何利用系統為自己謀取利益。
洛維特表示，她並不了解梅根和賈斯汀或他們的歷史，但她指出，職業型租客通常會「利用一切可能的手段和拖延戰術來延長租住時間」。例如租客可能會在已收到通知的情況下故意缺席聽證會，然後聲稱自己生病或沒有收到通知。然後﹐當局會安排一個新的聽證會，這可能需要再等2到3個月。
直到2024年9月﹐仍是梅根和賈斯汀房東的薩爾特表示，這正是她的經歷。她估算修復房屋損壞的總費用為4萬元，而她的保險不會覆蓋這些費用。這還不包括拖欠的租金和其他開支。
薩爾特表示，這整個經歷讓她在情感上和經濟上都感到疲憊不堪。
她說﹕「我在精神上沒有動力，就像我對很多事情都失去了信心，對人類整體都失去了信心。」
渥太華居民薩爾特相信自己遇上職業租客。（CBC圖）
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