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【租屋騙局】安省50多人遇騙
(2024/12/16)
【明報專訊】安省一名已被定罪的女騙子設下了相似的租屋騙局，被指控對50多人實施了詐騙，不僅導致受害人損失了金錢，而且導致他們陷入無家可歸的困境。然而，現行的司法系統未能阻止該名騙子繼續犯罪，她在過往4年來，幾乎每個月都被控詐騙數人。
該名女騙子的真名叫赫爾(Colleen Hull)，根據安省多間法院的文件，她被控在過往4年內，幾乎每個月都詐騙數人。文件顯示，總共有90多項指控，其中包括違反禁止在Kijiji等網站刊登廣告的法庭命令。加起來，她被控對50多人實施了相似的詐騙。
其中一名受害人名叫Lesh Sowunmi，他曾在2023年與赫爾有過交集。
他說，他向赫爾支付了750元的押金，租下了位於安省艾翟西(Ajax)市Telford路上的一棟住宅。但赫爾在他搬入新居前就失蹤了，而他也無法進入那棟住宅。他後來發現，赫爾根本就不擁有該棟住宅。
另一名受害人是藝術家豪(Ryan Howe)，他在今年早些時候以為自己找到了完美的新家：是多倫多郊外、位於奧沙華市(Oshawa)一個明亮的兩睡房單位，租金在他可以負擔的範圍之內。
豪向他認識的業主特蕾西(Tracy)支付了1,200元的押金，並在今年11月1日開著一輛搬家的貨車出現在新家門前，但他驚訝地發現，他並非在當天出現的唯一人士。
他回憶說，當他站在新居門外的街道上時，最少有另外5人也試圖搬進那個單位，其中包括一名帶著兩個孩子的單親母親。
當他們試圖開門時，發現單位內住的是遊客。原來，該棟住宅並非出租房屋，而是透過民宿短租平台Airbnb出租的。
這些人的遭遇均很相似，他們均遇到了業主並繳付了押金。所有人都意識到自己被騙了，所有人都不得不絞盡腦汁尋找新的住所。
豪在接受傳媒採訪時說：「這實在令人瞠目結舌。」他強調說，這一騙局擾亂了他的生活，導致他在行情緊俏的房屋出租市場中暫時性無家可歸，是非常殘忍的。
上述租屋騙局的始作俑者就是女騙子赫爾，她使用了特蕾西這一假名行騙。赫爾曾因詐騙Lesh Sowunmi和其他約20名受害人而被定罪。法庭記錄顯示，她在法庭舉行聆訊前曾被拘押約6個月，其後被判處緩刑約6個月。
赫爾現已被假釋，當傳媒針對她列出的地址開展調查時，住在該地址的一名男子說，她實際上從未居住在那里，且警方最近也曾到訪過。
杜蘭區警方在向傳媒發出的一份聲明中確認，他們也正在尋找赫爾。
根據加拿大反詐騙中心(Canadian Anti-Fraud Centre)的統計數據，在加國各地，租屋詐騙案的數量正在增加，在2022年報告的經濟損失約為73萬元，在2023年增至84萬元，在2024年預期將達到90萬元，每年有數百人淪為受害人。
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