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【缺乏初級保健】今夏全國不少急症室仍是多次關閉
(2024/8/17)
【明報專訊】今年夏天，加拿大各地的急症室仍然多次關閉，卑詩省北部的聖約翰堡（Fort St. John）的急症室一周之內竟然關閉5次，影響了當地近3萬名居民的健康。
從7月22日至7月28日，聖約翰堡的急症室每天至少有一次服務中斷。7月中旬，聖約翰堡居民摩爾（Doug Moore）的女兒在家裏把手腕摔傷了，他急忙將九歲的女兒送往最近的醫院，卻發現急症室已經關閉，醫院甚至沒有提前通知。他說：「我的9歲的孩子，現在是晚上九點半，她又累又疼……這肯定會讓我為我的家人和我們周圍的人感到緊張。」
卑詩省醫生協會（Doctors of BC）是一個代表醫生和醫科學生的自願性醫療協會，該協會急診醫學分會主席麥金尼斯（Gord McInnes）醫生說：「現在已經到了一個臨界點，再也沒有足夠的人願意和能夠提供醫療服務了。」
這並非僅僅是卑詩省的情況，全國各地的急症室依然緊張。阿省、魁省、愛德華王子島省等地的部分地區也報告了急症室關閉的情況，而這通常與人員短缺有關。這一長期存在的問題正在引發一系列潛在的補救措施，從延長旨在引進臨時員工的臨時人員計劃，到將在線評估與親臨現場的病人護理相結合的虛擬急症室。
安省衛生聯盟（Ontario Health Coalition）執行主任梅拉（Natalie Mehra）說：「急症室關閉的數量仍然是前所未有的。2023年的報告發現，當年安省有近870家急症室關閉，創下歷史新高。2024年的早期數據也顯示了類似的趨勢。梅拉說：「甚至幾年前我們還從未見過這樣的情況。」
許多醫學專家警告說，全國急症室的不斷關閉只是加拿大緊張的醫療保健系統中更大問題的一個表象，並不容易解決。麥金尼斯強調，起作用的因素可能是多層次的，難以解開，而且遠遠超出急症室本身的範圍。隨著人口增長和老齡化，病人的需求也越來越複雜，而醫療保健系統卻面臨著多方面的壓力。麥金尼斯說：「其中一個大問題是我們缺乏初級保健。」
OurCare計劃提供的數據顯示，無法定期獲得初級保健（如家庭醫生或執業護士）服務的加拿大人從疫情前2019年的450萬猛增至去年的約650萬。他們不得不前往急診科就診。根據加拿大衛生信息研究所（Canadian Institute for Health Information）的數據，與前一年相比，2022-2023年，事先未有安排好的急診就診人數，就增加約100萬。
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