你的腸子比實際年齡老還是年輕？最容易觀察的就是每天的便便狀況。腸道健康的第一個指標是糞便，建議每次上完廁所後別急着沖掉，仔細看看便便的形狀、顏色等，是否有異樣，以及排便的習慣，都是腸道健康的信號。
排便頻率 3 天1 次是正常
胃腸肝膽科醫生許文峰表示，排便頻率從1 天3 次到3 天1 次都是正常的範圍，依照個人的情形而定，有人吃得很少或是腸道蠕動較慢，可能3 天才排便1 次，有人排便較順暢，1 天可以大便2 ～ 3 次，如果大便的形狀、顏色都正常，就代表腸道很健康。
若大便頻率突然改變，例如本來2 天解1次大便，變成1 周上1 次，或是1 天本來大便1 次，忽然變成大便3 ～ 4 次，就要提高警覺多注意；建議當自己感覺到不舒服，或是症狀持續1 ～ 3 周以上，一定要求診，由醫師來判定排便習慣改變的原因，常見的可能是功能性改變，包括大腸激躁症或是腸道蠕動功能不良；細菌或是病毒感染 造成的腹瀉，或是最不樂見的大腸癌。
粗細應像2 圓硬幣大 心理因素可能改變形狀
許文峰指出，正常的大便粗細應該像2 圓硬幣的大小。一般來說，若是大便突然變細，有可能是肛門出口狹窄引起，最害怕是直腸腫瘤造成阻塞。不過，心理因素也可能改變大便形狀，例如壓力大時交感神經興奮，造成腸道蠕動異常，使排便受到影響，此時，就可能發現大便形狀改變，如果是短暫1 ～ 2 次沒有關係，但若持續就要注意。
形狀要呈香蕉狀、浮在水面上3 種情況應特別注意
此外，健康的大便形狀是一長條狀，看起來像是稍微風乾的香蕉，而且要漂浮在水上，代表便便的水分足夠，不會太過乾硬；若表面有些許的氣孔，則意味着攝取充足的纖維。許文峰提醒，以下幾種便便形狀要注意：
1、羊大便狀
代表糞便水分不夠，可能是因為在腸道停留時間過久，水分不斷被吸收的情況下，糞便就會變得又乾又硬，或是水喝得不夠多，蔬果量也不足。
2、不成形狀飄散開來
有點像爛泥巴的模樣，代表腸道蠕動速度太快了，可能因為有腸躁症，解便次數過於頻繁，建議多紓壓有助改善。
3、水便狀
比泥狀還稀，代表腸道正受到細菌或病毒的侵略，可能罹患腸胃炎，或是吃了不潔的食物或飲水，應該要看醫生。
顏色以黃色或粟色最好 其他顏色持續太久需就醫
健康便便的顏色應該是黃色或粟色（土黃色），但是排便顏色可能跟前一天吃進去的食物有關，比如吃多了紅色火龍果、仙人掌果汁等，隔天可能會大出紫紅色大便；前一天吃了大量豬血或鴨血、紅肉或藥物如鐵劑等，也可能讓便便呈現暗黑色，這時不要慌張，若為食物引發的排泄物變色，且停用該食物就未再出現糞便變色身體也沒有不適，即不用擔心。
許文峰提及，當便便呈現以下顏色，就要多加注意，若是持續數天，務必就醫， 找出異常原因：
◎偏黑色
有可能是消化道出血的問題，最常見的原因是來自於胃、十二指腸或其他上消化道位置的出血，而血液經胃酸與消化液作用後，使糞便呈現黑色。常常像柏油的樣子，並有特殊臭味，也稱為「瀝青便」。出血的原因，最常見的是消化性潰瘍（胃潰瘍和十二指腸潰瘍），其他原因包括食道或胃靜脈曲張、糜爛性胃炎或胃食道接口的撕裂傷、血管增生異常甚至是腫瘤。
◎鮮紅色
大便時噴射出鮮血或是鮮血混雜在糞便中，看起來呈鮮紅色，有可能是痔瘡或腫瘤所導致。有人覺得是痣瘡破裂流血，對於便裏有鮮血不以為意，但大腸癌的一個警訊是「血便」，大便混雜黏液血絲時，有可能是息肉或腫瘤因糞便摩擦出血，混合大便呈現紅色或暗紅，所以，可能是大腸直腸癌的徵兆之一，為求謹慎還是就醫檢查較安心。
◎灰白色
有可能是膽汁分泌受到影響，常見造成的原因與膽管阻塞有關，為膽道結石或是腫瘤，絕對不可忽視。
◎綠色
有可能是腸道的細菌作用不足，或是與膽汁分泌過多、消化不良有關；有些腸躁症的患者也易解綠便，因為經常性腸道蠕動快，膽汁未能與食物及腸道細菌作用混合，造成綠色外觀。
此外，而有腸炎的患者或是長期服用抗生素，也可能會有綠便產生，甚至伴有腥味和不成形的外觀，建議要到醫院檢查。
便便味道 不能證明腸道健康
值得一提的是，目前沒有證據顯示，大便的味道與腸道健康有直接相關。許文峰強調，有人吃肉或豆類等較多的食物，大便味道酸臭，這是因為蛋白質分解之後產生氨或硫化氫等物質，而造成味道比較重，但不代表腸道有問題；當然，吃太多肉會造成身體負擔，因此，也相對代表腸道負擔重，可能飲食配比要調整。
不過，也有一說，因為腸道也有好菌及壞菌之分，在健康的狀態下，體內腸道的好菌會多於壞菌，但當受到飲食、疾病、生活習慣的破壞之下，壞菌會漸漸變多，甚至比好菌還要多，一旦腸道內的好壞菌失衡，隨之而來的便是各種腸道疾病，大便的味道也開始變臭。
