「着涼會令人患上傷風和流感」，這個觀念存在不同的年代、文化和族裔，所以有建議謂不要坐近當風處、冬天外出時要多穿衣服和戴帽、頭髮濕了不要吹風等。其實這都是誤傳，但為何傷風和流感多發生在冬季呢？這說來就話長而複雜喇。
傷風和流感都是上呼吸道感染， 是病毒令人生病、而不是天氣，人要感染了鼻病毒(rhinoviruses)、冠狀病毒(Coronavirus)、副流感病毒(para-influenza virus)、呼吸道合胞病毒(Respiratory syncytial virus) 等才會患上傷風，和感染了流感病毒(influenza viruses) 才會患上了流感。
雖然寒冷不是主要、更不是唯一的病因，但着涼與生病確是密切相關：冷空氣會形成生病的條件。
有些病毒在寒冷的天氣較易傳播，例如鼻病毒在較低的溫度會複製得較快，此外，人體的免疫細胞在較高的溫度會發揮較強大的抵抗力，所以，若人體受涼，病毒會複製得更快、但免疫力卻下降。
有研究發現流感病毒在乾涼的環境是處於最穩定的狀態、最不容易被破壞，冷空氣也會妨礙鼻腔黏液和纖毛的功能，未能阻擋病毒的入侵，其他因素也會影響人體的免疫反應，包括氣溫的驟變、睡醒周期的變化等。
寒冷的天氣使人較多時間處於溫暖的室內，增加互相傳染的風險，將窗戶關閉更容易傳播病毒。使用暖氣令室內空氣變得乾燥，令病毒較容易進入乾的鼻腔。
雖然乾的室內空氣並不會令人生病，但卻可令從打噴嚏和咳嗽出來的飛沫(droplets) 和氣溶膠(aerosol) 存活得較長的時間。
有研究顯示居住在空氣不流通的房間較容易患上傷風和流感，反之，居住在通風好、又配合較高室內濕度的房間就較不容易患上傷風和流感。就算是戶外，寒冷和乾燥的空氣讓病毒存活較長的時間、較活躍和較容易傳播。
誤信「着涼會令人患上傷風和流感」這個傳言令人誤解患病的真正原因，因而忽略了應採取的預防措施。其實，預防患上呼吸道感染，包括傷風、流感和肺炎( 包括在2019-2020 年引起全球大流行(pandemic) 的新冠肺炎) 的最好方法是：
( 一) 增強個人的免疫力：
(1) 攝取均衡的營養，不要偏食，不要誤信坊間或電子平台提供的資料、但是未經具質素的科學研究證實有效的所謂超級食物和神效補充劑、尤其是服用超出標準的大劑量(mega dose)，因為這可帶來嚴重的副作用；
(2) 充足的睡眠( 平均每晚睡六至八小時)；
(3) 定時的運動，但不適宜做太劇烈的運動；
(4) 保持心境平和，避免情緒波動、焦慮和抑鬱，若有明顯的症狀便應盡早求醫。
(5) 接受流感和肺炎鏈球菌預防針注射，由於傷風通常是症狀較輕和很少出現嚴重的併發症，所以沒有防疫針，而新冠肺炎是新的疾病，防疫針仍在研發中。
( 二) 注重個人衛生：
(1) 經常徹底洗手；
(2) 不用未經徹底清潔的手觸摸眼、口和鼻；
(3) 打噴嚏和咳嗽時要掩住口和鼻；
(4) 不要與他人作身體的直接接觸：不要握手、擁抱、貼面、擊掌等，而是採用微笑、揮手、點頭、鞠躬、合十等動作打招呼。
( 三) 注重公共衛生：
(1) 經常用消毒液清潔桌面、門把、按鈕、扶手等，尤其是在公共場所；
(2) 有病時應留在家裏休息、盡快康復和不要把病毒傳播等；
(3) 若戴口罩，必須戴得正確，否則失去了保護作用，但會令人錯誤感覺得到適當的保護、而忽略其他重要的預防措施。
