阿伯丁大學的一項研究發現，男人認為比較瘦的女人更有吸引力，他們會把這種體形與年輕、有生育能力和患病風險低聯系在一起。
研究者首先進行了理論分析，認為人類的審美與生物進化的本能高度相關。人們認為某個女性的身材迷人，是因為進化驅動人們本能地認為她的存活率和生育率都更高。因此，研究者結合肥胖程度與死亡率的關系、肥胖與生育率的關系，建立了相應的數學模型。
為驗證該模型，研究團隊對1300 多名來自9 個國家的男性和女性誌願者進行了調查，要求受訪者對一系列女性的輪廓圖像按照吸引力進行排序。研究者用身體質量指數(BMI) 來代表女性的胖瘦程度，越瘦的人BMI 值越小。結果發現，所有參與者對圖片的排序結果非常相似，女性的吸引力與其身材的肥胖程度呈負相關的關系。也就是說，人們確實認為比較瘦的女性更迷人。
當研究者把年齡與BMI 的關系引入到數學模型中時，發現BMI 的最佳適應度為17 ～ 20 之間，而這恰恰是實際觀察到的被認為最迷人的身材。修正後的理論模型很好地解釋了人們以瘦為美的心理機制——人們通常認為最迷人女性的身材，與那些未來生育力和存活力都最強的年輕女性的BMI 完全吻合。這就解釋了為什麽封面女郎和性感女星的BMI平均值都在17 ～ 20 之間的原因。
