電腦斷層掃描(computed tomography scan、簡稱電腦掃描、CT scan)在醫療診斷領域引起突破性的變革，為人體的內部結構提供詳細的圖像。電腦掃描器圍繞病人旋轉，從四面八方發出X射線，數據經由電腦處理，造成橫截面圖片(cross-sectional pictures)，然後構建三維模型(three-dimensional model)，有助提高診斷的準確性， 並讓醫生選擇最適當的治療方法。電腦掃描的共同發明人郝殷斯費(Godfrey Hounsfield)與柯馬克(Alan Cormack)共同分享1979年諾貝爾生理或醫學獎。
電腦掃描的好處：
(一)詳細圖像：電腦掃描能為骨骼、血管和軟組織提供極其詳盡的圖像，對診斷各樣的狀況(從骨折至腫瘤)都是非常重要的，電腦掃描圖像的清晰度令它們成為及早發現疾病的一項重要工具。
(二)快捷和非侵入性：與外科手術程序不同，電腦掃描屬非侵入性、而且很快便能完成、有時只需幾分鐘，成為在緊急情況時理想的檢測程序。
(三)多功能性：電腦素描可為幾乎身體的任何部位素描圖像，包括腦、胸部、腹部和四肢，這種多功能性是它成為診斷各種各樣的醫療狀況具關鍵性的工具。
(四)指引治療過程：在做活體組織檢查(biopsy、簡稱活檢)或微創手術時，醫生會使用電腦素描的指引，瞄準精確的部位而進行。
(五)檢測複雜的情況：電腦素描對檢測複雜的情況特別有用，例如中風、癌病和心臟病等，精準的圖像對計劃有效的治療方案是至關重要的。
電腦掃描的敝處：
(一)輻射暴露：照射電腦素描其中一項敝處是暴露電離輻射(ionizing radiation)，雖然風險仍然是低，但重覆照射電腦素描會增加患上癌病的風險。
(二)高昂的費用：電腦素描是昂貴的檢測、尤其是需要重覆照射，在加拿大，在醫生認為照射電腦素描是必需的，費用是由省政府負擔，這會加重省政府的財政開支；在醫療費用不是由政府公費負擔的國家，國民可能因經濟上負擔不起而拒絕接受電腦素描檢測。
(三)過敏反應的風險：某些電腦素描的程序需要使用的顯影劑(contrast agent)可能引起嚴重的過敏反應，尤其是病人曾有嚴重過敏的病史、或患有腎病的病人。
(四)不一定適合：孕婦不適合照射電腦素描，恐怕影響胎兒，可以改為使用超聲波或磁力共振素描。
(五)過度診斷(over diagnosis)：電腦素描的高靈敏度有時會導致過度診斷，檢測出良性或不會影響健康及性命的毛病，因而引起焦慮或不需要的治療。
電腦素描的前景：
(一)使用人工智能：人工智能愈來愈多地融入電腦素描，提高影像的質素、減少素描的時間和幫助診斷。
(二)低劑量電腦素描：減少輻射暴露、但仍提供高質素的圖像，這對素描兒童和癌病篩查計劃尤其重要。
(三)便攜型電腦掃描器(Portable CT Scanners)：這些掃瞄器可以在現場使用，例如急診室、深切治療部、戰場等，改善得到使用精準診斷儀器的機會。
