臨終照護:處理精神和情緒的需求

[2023-09-05]

上兩期與大家討論面臨死亡的人需要四方面的護理:(一)身體的舒適、(二)精神和情緒的需求、(三)靈性的需求、和(四)實際的工作,並講解臨終照護之一提供身體舒適的舒緩疼痛、呼吸困難、皮膚痕癢和消化不良,今期繼續與大家講解舒緩身體的其他不適及處理垂死病人精神和情緒的需求。

臨終照護:提供身體舒適

對溫度的變化有過敏的反應:觸摸接近死亡病人的手、手臂、脚、小腿等可能感覺冰涼,他們的身體部分也可能變成藍色或深色,他們可能不能告訴醫護人員或家人他們太熱或太冷,所以必須留意一些跡象,例如病人若感覺太熱時他們會重覆移開被子,這時,可將被子拿走、並將一塊涼布放在他們的額上。相反,聳起肩膀、把被子拉起來蓋着身體、顫抖(打冷震)可能是太冷的跡象,那就要查看有沒有冷風透入室內、將室內的温度調高、為病人加多一張被子等,但切記不要使用電熱毯,因為這樣做可能會令病人過熱。

疲倦:垂死病人感覺疲倦和沒有氣力是常見的現象,所以,盡量將事情弄得簡單,例如使用床邊座椅式的便桶、讓病人不需要走到洗手間便溺,沐浴間設有坐凳、讓病人在沐浴時可坐下,或安排為病人做床上擦浴等。

臨終照護:處理精神和情緒的需求

臨終照護也包括幫助處理垂死病人精神和情緒的需求,若他們仍清醒,他們會感覺抑鬱和焦慮,治療情緒上的痛苦也是很重要的,醫療團隊應包括心理輔導員、尤其是長於處理病人垂死時的精神和情緒問題,嚴重的抑鬱或焦慮可能需要使用藥物治療。

垂死的病人可能有具體的恐懼和擔憂,他們可能有對未知的恐懼或擔心仍在世的人,有些人可能害怕孤獨地去世。家人、親友、甚至醫護人員的反應可能令這些感覺加劇,例如家人或親友因不知怎樣做才能幫忙、不知說什麼或他們也正在哀傷而不再探訪病人,醫生也可能覺得無助而避開垂死的病人,因為他們不能再為他們多作什麼。

此外,有些垂死的病人出現精神錯亂而作出奇怪和異常的行為,令他們更難與家人和親友溝通,這更加深垂死病人的孤獨感覺。

家人和親友可採取以下的建議幫助處理垂死病人精神和情緒的需求:

(甲)肢體接觸:牽手或輕輕的撫摸;
(乙)營造寬慰的氣氛:有些垂死病人喜歡較少人的清靜時刻;也可將室內的燈光調教得較柔和;
(丙)播放低聲量的音樂:這有助病人鬆弛和減輕痛楚。
(丁)讓垂死的病人參與:若病人仍清醒和可溝通,可以問他有什麼需求。
(戊)陪他在一起:探訪病人,就算他們不能回話,也與他們談話、或向他們閱讀一些書本、報章、文章等;若他們能說話,用心聆聽他們,不要擔心應如何回答。親友的陪伴是能給予垂死病人最好的禮物。

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