加拿大衛生專家提醒,雖然世界衛生組織(WHO)宣布新冠疫情不再是「國際關注的公共衛生緊急情況」,傳染病專家建議,在一些場合和時間戴口罩仍然是有裨益的。
傳染病專家仍然希望不要完全摒棄戴口罩,因為雖然新冠病毒已經不再具有威脅,但是其他傳染病,比如流感和呼吸道合胞病毒(RSV)仍然在傳播。
儘管加拿大達大多數地方已經取消了口罩規定,但一些主要醫院仍然要求在患者護理環境中戴口罩。
阿爾伯達大學的傳染病專家薩克辛格(Lynora Saxinger)博士來說是合理的。她說:「很多人可能已經忘記了疫情時代的特徵,醫院裏的人有各種各樣的症狀,他們染上了肺炎,會咳嗽。現在在醫療衛生方面,使用口罩的意願已經發生了根本轉變。」
滿地可聖賈斯汀醫院(CHU Sainte-Justine)的兒科傳染病專家FatimaKakkar醫生表示,自己也打算給患者問診時繼續戴口罩。
她認為戴口罩不僅有助於保護醫護人員,而且還有助於防止病毒傳播給醫院裏其他「非常脆弱的病人」。
Kakkar說:「我無法想像不戴口罩就能看到我的病人。」她認為口罩可能是大流行病的一個「積極遺產」。
多倫多西乃山健康系統的麥克吉爾博士(Dr.Allison McGeer)表示,在長期護理院和其他人群聚集場所(比如集體宿舍)應該考慮戴口罩以保護脆弱的人,尤其是社區內有大量疫情或流感流行的時期。她說:「我認為如果長期護理院的人們如果不希望爆疫,他們很樂意戴口罩。」
傳染病專家指出,在醫療機構之外,做風險評估可以幫助公眾決定在某些情況下是否戴口罩。麥克吉爾博士表示,那些「免疫力低下的人如果感染了,顯然風險更大」,他們可能決定繼續戴口罩來保護自己。她說:「我仍然鼓勵老年人在高風險環境中戴口罩。」