大選臨近，各個政黨候選人都挺身而出，號稱可以對付美國總統特朗普的關稅大計，又把加拿大現時的經濟頹勢歸咎於關稅政策時，多倫多大學士嘉堡校區（UTSC）地理經濟學教授John Miron卻冷靜拆局：「其實我們的問題，早在自己身上種下了因。」他指出，加國早在1980年代放棄保護本地工業、全面擁抱自由貿易，才是導致產業空心化、生產力低落的元兇。
而我們華人一般認為「買樓致富」，Miron更加一語道破，「買樓並不能致富，應該說買樓等於迫自己儲蓄。」他提醒，房價雖然升，但跑不贏通脹，在現今高利率時代，投機買樓的風險遠遠高於想像，與其搏反彈，不如視為長期儲蓄工具。
Miron更指出，真正的樓市危機是年青世代對未來收入沒有信心。近半數年輕人根本不相信五年內能夠置業，這種心理崩塌，遠比樓價下跌更具殺傷力。
投資房產不是發達大計 只是「強制儲蓄」
在面對高房價、利率仍高企的情況下，是否入市仍是許多民眾關心的議題。對此，Miron語出驚人：「不要再以為買樓會發達，這個時代已經過去。」
「從歷史數據來看，加拿大自1950年代以來，房價平均每年升幅約4%。但同期通脹往往在4%至5%左右，實質升幅有限。以一百萬加元買入房產，20年後可能漲值至220萬左右，但實際購買力未必變得更好。」他指出，自住物業更像是一種「強迫儲蓄」機制——透過還貸，令屋主被動儲蓄，而非快速增值的投資工具。
對於一些在高位入市現時「負資產」的業主是否應止蝕賣樓，Miron建議：「除非你面對緊急財務困難，否則賣樓搬去租樓，不見得是聰明之舉。」
他分享，自己見過少數人因失業或健康等問題被迫賣樓，轉住出租單位，但若出於市場預期作投機性買賣，風險遠高於回報。「市場是否會回升，沒人能準確預測，與其博反彈，不如當係長遠儲蓄。」
年青一代失去置業信心或影響整個社會
Miron特別提醒，樓市受「收入預期」影響甚深。「如果年輕人對未來五至十年的收入前景感到悲觀，他們就不會再嘗試儲錢上車。」他指出，1991年經濟衰退後，加拿大多個城市的樓價曾大跌20%至30%，與此同時，收入停滯令置業意欲大減。
Miron舉出了2023年加拿大按揭與房屋公司（CMHC）調查，35歲以下首次置業者中，逾47%對未來五年內可達成置業目標感到「極度懷疑」，主因包括樓價、儲蓄困難與收入不穩。Miron指出：「這種心理上的絕望，比任何實質指數下跌都更具殺傷力。」
「這不僅是一個樓市問題，而是一個世代信心問題。」Miron補充：「如果越來越多年輕人覺得一生都無望擁有一間屋，這對整個社會都不是好事。」他警告，若更多年輕人認定自己永遠無法置業，可能會動搖整個中產階級的社會結構，對國家長遠發展構成風險。
人均產出多年下滑問題非一朝一夕
在高利率與不明朗國際局勢交織下，不少加國居民疑問：「現在經濟是否已步入衰退谷底？還是未見最壞？」Miron認為：「加拿大經濟雖未處於崩潰狀態，但潛藏的結構性問題，值得警惕。」
Miron指出，加拿大的勞動生產力已連續多年下滑。「我們的人口增長主要來自移民，但國民生產總值（GDP）未能與人口同步增長，導致人均產出下降。這不是一時的經濟循環問題，而是長期趨勢。」Miron引用加拿大統計局數據，自2018年起，加拿大的人均GDP實質增長每年平均不足0.5%，遠低於2000至2010年間的平均年增長1.7%。
Miron直指：「這並非最近幾年才出現的情況，可以追溯至十多年前，甚至近60年來都未見有系統性提升。」
他表示，加拿大經濟的表面增長掩蓋了深層問題。「我們的勞動人口數量增加了，但每個人產出的經濟價值卻沒有提高，這代表我們的生產力在下降。」
華府政策雖混亂但值得加國借鏡
美國總統特朗普主張保護主義政策，掀起一連串關稅戰爭、推動製造業回流美國本土，Miron表示：「雖然關稅政策上混亂，但其想法即是建立更具『國家性』的經濟模式，我認為加拿大應認真參考。」
他指出，加拿大自1980年代開始轉型為出口導向型經濟，逐步放棄保護本國工業。「我們經濟的脆弱，並非始於美國加徵關稅，而是我們自己多年來的產業政策轉變。」
Miron回顧加國自1980年代以來的經濟政策轉向。「早年政府積極保護本地產業，像Northern Telecom、Stelco、Inco等工業巨頭支撐著本國經濟。」然而，隨著《汽車貿易協定》（Auto Pact）以及1989年《加美自由貿易協議》（FTA）及其後《北美自由貿易協議》（NAFTA）落實，本地工業面對外資與外包競爭，陸續倒閉或遷出本國。
「Northern Telecom消失了，Stelco、Dofasco都被併購或削弱。加拿大的重工業根基已不復存在。」Miron直言，全球化令各國經濟愈趨國際化，資本流動迅速，導致國家難以控制本地工業配置。「曾經舉足輕重的國企和本土大企業，今日都已經消失或被併購。我們失去了自己掌握的生產力量，取而代之的是全球資本主導下的外向型經濟。」
他補充，全球化導致資金流動，國家政府逐漸喪失對產業發展的控制權，這也是為何加拿大遲遲無法建立起穩定的產業鏈與持續創新能力。
Miron提到：「你看看美國，有完整的州際公路網（Interstate Highway），無論東西南北都可以高速連接；但加拿大從巴里（Barrie）以北直至草原地區，基本沒有合適的公路系統連接東西。」
他舉例指，加國地理限制本身亦影響經濟整合。「沒有完善的橫向基建，高速公路系統無法連接東西部，導致加拿大西部與美國西部、加拿大東部與美國東部各自建立貿易關係，整個加拿大形同兩個東西獨立的經濟體。」他認為，若加國要重建本地工業或增強內部經濟，基建將是關鍵。
