曾經擁有啤酒與其他酒精飲品銷售壟斷地位的The Beer Store，如今正面臨前所未有的競爭壓力，甚至可能走向消失的命運。隨著安省政府放寬酒類銷售限制，這家歷史悠久的連鎖店已陸續關閉多家門市，並面臨更大規模的衝擊。

自2024年5月以來，已有23間分店關閉或將於2025年2月28日前停業，這一連串的關店潮絕非巧合。代表The Beer Store員工的勞工工會（UFCW）主席John Nock表示，這一切正是安省政府決定開放啤酒與葡萄酒，並引入便利商店與超市銷售的後果。

壟斷不再 競爭全面開放

事實上，早在新政策於2024年9月正式生效前，The Beer Store已經開始感受到市場競爭加劇的衝擊。當時，安省酒類專賣店（LCBO）因不滿該政策而發起罷工行動，進一步加劇了行業動盪。

「這完全是因為市場開放導致的競爭壓力。」John強調，政府的決策改變了市場規則，使The Beer Store不得不面對前所未有的挑戰。

目前，The Beer Store在全省擁有超過350家門市，關閉23家門市看似影響不大，但John警告，這可能只是「風暴前的寧靜」。

「根據早前的市場開放協議，The Beer Store必須維持至少300家分店營運，直到2025年底，」他解釋道，「但到了2026年，關店數量將不再受限制，這意味著未來可能有更多門市倒閉。」

尋找生存之道 啤酒商店轉型困難

為了應對市場變化，The Beer Store曾試圖引入新策略，例如允許販售樂透彩券與非啤酒類商品，但照目前的狀況來看，這些措施似乎收效甚微，門市關閉潮仍未能避免。對於這一波動盪，The Beer Store零售副總裁Ozzie Ahmed回應道：「我們正密切關注零售市場變化，並調整經營策略，以確保能夠滿足顧客需求，適應市場變遷。」他強調，所有決策都基於對顧客服務的承諾，但並未透露未來是否會有更多門市關閉。

這場變革的影響遠不止於The Beer Store，安省的本地精釀啤酒廠同樣感受到前所未有的壓力。

2024年底，多家本地啤酒品牌創辦人相繼表達憂慮，其中Left Field與Blood Brothers更直言，市場的開放並未惠及小型酒廠，反而讓國際大型啤酒品牌成為最大贏家。

「很明顯，這次政策改變最有利的，是那些跨國大型啤酒企業，」Blood Brothers指出。「我們最重要的收入來源，酒廠門市，如今正面臨來自街角便利店的直接競爭。然而，即便我們願意讓這些店鋪販售我們的精釀啤酒，零售商卻更願意選擇主流品牌，而不是支持本地釀酒商。」

安省超過4,000便利店獲准販售酒精類飲品

自1927年禁酒令結束以來，安大略省迎來最大規模的酒類銷售改革。如今，全省超過4,000家便利商店獲准販售啤酒、葡萄酒及即飲酒精飲品，讓消費者無需再專程前往LCBO或啤酒商店（The Beer Store）購買酒類產品。

除了便利商店，政府亦開放額外3,000家零售商店加入銷售行列。部分餐廳與酒吧也獲得外賣酒類的營業許可，提供更便捷的購買方式。

隨著政策逐步推進，安省政府預計未來將有高達8,500家商戶參與此計劃，全面改變省內酒類銷售版圖。

開放酒類銷售 但仍有限制

雖然如今在街角便利店就能買到酒，但並不代表所有酒類產品皆可隨意販售。目前僅限於啤酒、葡萄酒、蘋果酒（Cider）及即飲酒精飲品（如氣泡酒精飲料），其他烈酒類產品仍須前往LCBO等專門店購買。

為了支持本地酒類產業發展，新政策規定，每家零售商的酒類庫存中至少20%必須來自安省的精釀啤酒廠、葡萄酒莊或蘋果酒廠，以確保本地品牌在競爭激烈的市場中佔有一席之地。

此外，販售時間亦受限，即便是24小時營業的便利店，也只能在上午7時至晚上11時之間販售酒類產品，避免過度消費及酒後駕駛問題。